Nadie Pierde más que Shuai Zhang: 23º queda atrás

Shuai Zhang continuó ampliando una de las pequeñas grabaciones que no tenía un reproductor dispuesto a encajar. La tenista china, de 35 años y situada en el puesto 643 del ranking WTA, ganó su 23ª carrera consecutiva, sin que Mayor Racha haya experimentado una victoria en la historia del tenis. Zhang, que no compite en un partido desde 2023, cayó en primera ronda del US Open ante la local Ashlyn Krueger, 20, 59, 0-6, 6-1, 7-5 en 1h44, y amplió la suite del alcalde. ¿Qué pasa en el tenis profesional, tanto masculino como femenino? Hasta Zhang, el récord está establecido en manos del staff Vincent Spadea, quien logró 21 encuentros consecutivos entre 1999 y 2000.

Zhang superó a Spadea en una apuesta entre semana, cuando sucumbió en la primera ronda del WTA 1.000 de Cincinnati ante Diana Shnaider. Y estos martes, también mano cortar la racha, ya que le endosó un rosco a Krueger en el primer set, pero hasta ahí llegó la esencia de la veterana jugadora china, que ahora vive mucho más enfocada en el doblete (es 62ª mundial en el modalidad). Para conocer al último trío de Zhang, que ascendió el 31 de enero de 2023, se dio cuenta de que Shuai supervisó a Madison Brengle en la primera ronda del torneo de Lyon. Un día después, se perdieron en la segunda fase ante Maryna Zanevska, y ahí empezó su historia. Durante este período, Zhang ha completado 42 series, mientras se contenta con leer sus mangas.

Aquí está que una semana antes de que llegue el candado, Zhang alcanzó el puesto 22 en el ranking WTA, el ranking más alto de su carrera. En Lyon defendió el título conseguido en 2022, uno de los tres que siguieron a su vida individual, y obtuvo una plaza libre en el ranking, y ya ostenta 60 puntos. El que fue cuartofinalista en Australia en 2016 y en Wimbledon en 2019 siguió llegando a cuatro finales gracias a su ranking especial, pues permaneció sin jugar entre agosto del año pasado y febrero de este curso por una mezcla de problemas físicos y mentales. .

Durante este periodo, el momento más devastador fue seguramente el retiro de Zhang el año pasado en Budapest debido a un ataque de pánico después de que su rival, la hambrienta Amarissa Kiara Toth, tomara la línea de un bot que iba a revisar el juego de silla. China fue abandonada por los trabajadores y estuvo muy presente en esta campaña hasta reaparecer este año en Dubai. Para estos martes, la inteligencia artificial sólo da el 9% de las opciones de redención de la prometedora Krueger, y lo que es sorpresa, pero el norteamericano supo reponerse bien del 6-0 inicial. Su próxima rival también será la adolescente Mirra Andreeva, quien peleó con Camila Osorio en dos sets.

Los favoritos Avanzan y Collins regresan a casa en sus carreras

Del resto del día en el barrio femenino, lo más llamativo fue La victoria de Naomi Osaka rivalizó ante Jelena Ostapenko, 10ª del ranking mundial, por 6-3 y 6-2 en apenas 65 minutos. Letonia es el segundo top 10 del torneo de Maria Sakkari, mientras que la japonesa, ganadora en 2018 y 2020 en Nueva York y ahora 88ª del mundo, continúa con una línea ascendente. Osaka, imperial con nuevos saques directos y un 80% de puntos ganados con su primero, maravilló en una pista con una prenda llamada, con un gran lazo (solo calentó con ella, mientras jugaba con un lazo a la espalda más pequeña y también en su zapatos). En la segunda parte, la tetracampeona del Grand Slam mediará con la jugadora Karolina Muchova, quien es la deshizo de Katie Volynets.

Mientras tanto, los grandes favoritos al título tuvieron estrenos placentaros. La número uno, la polaca Iga Swiatek, venció a la rusa Kamilla Rakhimova por 6-4 y 7-6 (6) en 1h56 tras salvar tres puntos de set en contra durante el tie-break del segundo parcial.y su siguiente día será la suntuosa japonesa Ena Shibahara, 217ª del mundo, tras apaciguar a Daria Saville. La número dos, la bielorrusa Aryna Sabalenka, dominó claramente a la australiana Priscila Hon (6-3 y 6-3 en 1h20) y disputó la segunda ronda ante la italiana Lucia Bronzetti, y la cuarta favorita, la kazaja Elena Rybakina, Se impuso a la también australiana Destanee Aiava por 6-1 y 7-6(1) en 1h23 para disputar la segunda fase con la francesa Jessika Ponchet.

Menos sencillo fue para Jasmine Paolini, quinta cabeza de serie y finalista en Roland Garros y Wimbledon, que tuvo que remontar (6-7(5), 6-2 y 6-4 en 2h49) à superar a la canadiense Bianca Andreescu, 167ª en el mundo en las noticias, otro ganador del US Open en 2019 (fue invitado a los cuatro finalistas). Otra excampeona, la británica Emma Raducanu (en 2021), se encontró en primera ronda ante la estadounidense Sofia Kenin por 6-1, 3-6 y 6-4 en 2h13. Se enfrentará a su compatriota Jessica Pegula, que se encontró en la última ronda de la potencia de otra América que está fuera del circuito, Shelby Rogers (6-4 y 6-3). Y, además de Ostapenko, el otro gran día fue la derrota de Danielle Collins, 11ª del mundo y que, en Nueva York, disputó el último Grand Slam de su carrera antes de retirarse. Florida fue sorprendida por su compatriota Caroline Dolehide, 49ª del ranking, por 1-6, 7-5 y 6-4 en 2h41, y abandonar rápidamente la pista, rechazando el ramo de flores y el homenaje que le habían preparado. “Nadie es una persona que celebra su gusto. Luchó con el sentimiento de culpa por el resultado. No estoy muy feliz de vivir un momento donde todo sucede en torno a mí. Prefiero hacer algo en privado. Siento que recibió suficiente atención para toda su vida”, explicó después.

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