Ohtani casi imparable con corredores en posición de anotar, pero…

NUEVA YORK – Toque, robo, lo que sea necesario para llevar a Shohei Ohtani al plato con corredores en posición de anotar, dijo el miembro del Salón de la Fama Derek Jeter, quien podría hacer lo mismo si estuviera dirigiendo a los Dodgers en lugar de ver la Serie de Campeonato de la Liga Nacional desde la transmisión. tráiler.

“No van a simplemente caminar intencionalmente a Ohtani y lanzarle a Mookie (Betts). Es como escoger tu veneno”, dijo Jeter. “Así que a estas alturas de la temporada les forzaría la mano. Me gusta.»

¿Y por qué no? En una temporada llena de logros estadísticos alucinantes, el último de Ohtani es: tuvo 16 hits en sus últimos 19 turnos al bate con corredores en posición de anotar desde los últimos días de la temporada regular, lo que lo convirtió en el líder de las Grandes Ligas. con la misma cantidad de hits en una racha de 20 turnos al bate en estas circunstancias –temporada regular y postemporada– desde que Frank Howard bateó de 16 de 19 con los Dodgers en 1962.

Pero hay un extraño giro estadístico.

Desde que ingresó a la primera postemporada de su carrera, Ohtani tiene de 5-4 con un jonrón y dos bases por bolas con corredores en posición de anotar y de 8-6 con un jonrón y tres bases por bolas con corredores en base.

Pero se ha ido de 19-0 con 10 ponches cuando las bases están vacías.

Esto plantea todo tipo de preguntas sobre lo que los Dodgers deberían hacer para aprovechar al máximo a su bateador designado superestrella, incluida ésta: ¿Hay planes de cambiar la alineación para sacar a Ohtani del puesto de primer bate?

«No, no lo hay», dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, el martes, cuando su equipo practicó en Citi Field antes del Juego 3 del miércoles de una Serie de Campeonato de la Liga Nacional empatada a un juego cada uno. «Creo que es curioso cómo cambian las cosas, donde al principio había mucha preocupación porque Shohei no podía conseguir hits con corredores en posición de anotar, y ahora todos estamos tratando de encontrar maneras de… tenemos tener muchachos en base para que pueda batear, ¿verdad?

Roberts dijo que estaba abierto a más ajustes en la plantilla, «pero pensar que voy a mover a Shohei al cuarto (hoyo) o al tres, simplemente no va a suceder».

Bien, se anuncian cambios en la alineación. Pero es posible que esté en marcha un cambio sutil de estrategia. Y Jeter dijo que no culpa a los Dodgers si cambian sus métodos de temporada regular para hacer lo que sea necesario para poner a Ohtani en tantas situaciones productoras de carreras como sea posible en la postemporada. , como lo hicieron en el primer juego en el Dodger Stadium.

Como equipo, los Dodgers hicieron sólo 10 toques de sacrificio en la temporada regular y ocuparon el último lugar de la Liga Nacional con cuatro hits. Así que se destacó cuando, dos veces en las primeras cuatro entradas de esta serie, con Ohtani asomando en la cubierta o en el hoyo, un bateador de los Dodgers se adelantó para sacrificarse. La noche de 4-2 de Ohtani incluyó un sencillo productor en la victoria de los Dodgers por 9-0.

Los Mets negaron principalmente a Ohtani en el Juego 2, pero él conectó un tiro en el noveno cuando los Dodgers perdieron cuatro carreras en camino a una derrota por 7-3. Andy Pages tomó la segunda base sin oposición. Esa carrera realmente no importó, pero le dio a Ohtani su primera oportunidad de la tarde de golpear a un hombre en posición de anotar. Caminó.

¿Qué cree el propio Ohtani que deberían hacer los Dodgers?

“No importa cómo me ataquen, mi plan es mantener el mismo enfoque tanto como sea posible y no concentrarme demasiado en cómo me atacan”, dijo Ohtani a través del intérprete Will Ireton el martes en Citi Field. “En términos de alineación, no es mi función considerarlo. Voy a ser lo más flexible posible en cualquier situación o en cualquier lugar de la alineación en el que me encuentre.

Los análisis modernos han cambiado la forma en que los equipos piensan sobre el concepto de bateo «embrague», y la propia temporada de Ohtani refuerza por qué. Por un lado, es el gran favorito para el premio MVP de la Liga Nacional después de iniciar el club 50-50 con 54 jonrones y 59 bases robadas, la mejor marca de la Liga Nacional, mientras lograba un OPS de 1.036, el mejor de la liga. Sus 130 carreras impulsadas lideraron la Liga Nacional.

Por otro lado, sus números con corredores en posición de anotar fueron tan pobres durante gran parte de la temporada (en sus primeros 125 juegos, Ohtani bateó .219 en esas situaciones) que Roberts en un momento consideró sentarse con Ohtani para hablar sobre ello.

No fue necesaria ninguna conversación. Ohtani conectó un grand slam el 23 de agosto al unirse al club 40-40 y bateó .516 con seis jonrones en 31 turnos al bate con corredores en posición de anotar durante el resto de la temporada regular, liderando a todos los bateadores de Grandes Ligas con al menos 10 en – batea en esos lugares, y cambia la narrativa tan completamente que los Dodgers ahora están canalizando a su Tommy Lasorda interior y jugando pelota pequeña para llevar a Ohtani al plato con hombres en segunda y tercera.

“Es simplemente béisbol de playoffs”, dijo Roberts después de que Tommy Edman y Gavin Lux tuvieran problemas con un turno al bate de Ohtani que se avecinaba en el Juego 1. «La verdad es que los playoffs son diferentes a la temporada regular… Si puedes poner a un jugador en posición de anotar, simplemente crea un poco más de estrés.

Ohtani no es la primera superestrella que tiene problemas para conseguir hits en su primera postemporada. Barry Bonds acertó 7 de 45 (.156) sin jonrón en sus dos primeros viajes a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con los Piratas en 1990 y 1991. Aaron Judge acertó 9 de 48 (.188) con 27 ponches en su primera postemporada con los Yankees. en 2017. Ohtani tiene de 27-6 (.222) en lo que va de estas postemporadas.

«Es difícil para mí decir si estoy al mismo nivel que los jugadores que mencionaste», dijo el martes. “Una vez más, esta es mi primera experiencia en los playoffs, por lo que realmente no puedo confiar en las experiencias ni en mis pensamientos del pasado. Pero lo que sí sé es que jugamos contra buenos equipos, mejores equipos, con sus mejores lanzadores. Así que conseguir éxitos y obtener resultados no es tan fácil como podría ser.

«Dicho esto, mi objetivo es: ‘Pase lo que pase en el partido anterior, eso es todo’. «Y estoy muy concentrado en el próximo partido. Esto es algo en lo que podría pensar una vez que todo esto termine.