Orioles firman al derecho japonés Sugano con un contrato de un año

Los Orioles y el derecho Tomoyuki Sugano acordaron los términos de un contrato de un año, anunció el equipo el lunes por la noche. El acuerdo tiene un valor de 13 millones de dólares, según un informe de ESPN. El club no ha confirmado detalles económicos.

Sugano llega a las ligas mayores después de 12 temporadas en el Béisbol Profesional Nipón, donde fue durante mucho tiempo un as de los Yomiuri Giants, la franquicia más famosa de Japón.

El jugador de 35 años es uno de los lanzadores más condecorados de la NPB. Sugano ha ganado dos veces el premio Sawamura (la versión japonesa del Cy Young), tres veces MVP de la Liga Central y ocho veces All-Star.

Sugano también viene de una gran temporada de recuperación de MVP en 2024 después de un año 23 plagado de lesiones. Tuvo marca de 15-3 con efectividad de 1.67 y 111 ponches en 156 2/3 entradas en 24 aperturas para Yomiuri, liderando su liga en victorias y ocupando el segundo lugar en efectividad.

Sugano llevó a los Gigantes al primer lugar en la Liga Central y estuvo excelente en su única apertura de playoffs contra el eventual campeón de la NPB, Yokohama DeNA BayStars, lanzando siete entradas de béisbol de dos carreras.

Durante su carrera en la NPB, Sugano tuvo marca de 136-74 con efectividad de 2.43 y 1.585 ponches en 1.857 entradas (7,7 K/9).

Sugano tiene un arsenal diverso de lanzamientos y es conocido por tener un control excepcional; esta es su calidad excepcional como lanzador. Lanza una bola rápida, un sinker, un cortador, un slider, un splitter y una curva de cuatro costuras. El splitter y el slider son sus principales ubicaciones de swing y miss.

He aquí un vistazo al repertorio de Sugano, basado en los datos disponibles de la NPB para 2024:

Sugano se ha enfrentado a bateadores de Grandes Ligas antes y dominó a los mejores. Fue un as para Japón en el Clásico Mundial de Béisbol de 2017 (Sugano y el actual abridor de los Mets, Kodai Senga, empataron en el liderato del torneo en ponches), y fue titular contra el equipo de EE. UU. en la semifinal.

En ese juego, Sugano limitó a Estados Unidos a solo una carrera sucia en seis entradas en el montículo (Estados Unidos finalmente ganó el juego 2-1). Logró seis ponches, logrando a Nolan Arenado tres veces y a Giancarlo Stanton, Christian Yelich y Adam Jones una vez cada uno.

Debido a que Sugano tiene más de nueve años de experiencia en el béisbol profesional, era un agente libre internacional que no estaba sujeto a las reglas de negociación de contratos del NPB Posting System, el sistema mediante el cual estrellas japonesas como Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Yu Darvish y muchos otros llegaron a las ligas mayores.

Sugano fue enviado previamente por Yomiuri durante la temporada baja 2020-21, pero no cerró un trato con un club de la MLB antes de la fecha límite y regresó a los Gigantes.