Para el futuro agente libre Fried, ser un Brave “lo significa todo”

SAN DIEGO – No es así como Max Fried, o cualquier persona asociada con los Bravos, predijo que le iría en lo que podría haber sido su última apertura para la organización.

Fried experimentó dolor físico y emocional al completar sólo dos entradas en la derrota de los Bravos por 5-4 ante los Padres en el Juego 2 de la Serie de Comodines el miércoles por la noche en Petco Park. La línea de Fernando Tatis Jr. que deslizó hacia atrás en la primera entrada provocó la frustración que se sintió durante la segunda entrada de cinco carreras de San Diego.

«Es frustrante saber que fui yo quien tomó la pelota el último día y nos puso en el hoyo, y no poder al menos darnos una oportunidad para mañana», dijo Fried.

No hay un mañana para los Bravos de 2024, pero ¿fried todavía tiene futuro en Atlanta? Es el segundo jugador de mayor edad del club y debutó siete días después de Ozzie Albies en agosto de 2017. Pero ahora le esperan el mercado de agentes libres y un gran salario.

“(Usar el uniforme de los Bravos) lo significa todo”, dijo Fried. “Esta es la organización que cambió por mí y me dio la oportunidad de venir a las ligas mayores y ser un jugador establecido en las ligas mayores. Obviamente no sé qué va a pasar, pero disfruté absolutamente cada minuto y espero tener muchos más.

Desafortunadamente, estos son los mismos sentimientos que tenían Freddie Freeman y Dansby Swanson antes de que ambos terminaran en otro lugar como agentes libres. Freeman tuvo la oportunidad de ganar la Serie Mundial 2021 en su último partido con Atlanta. La angustia de Swanson fue claramente visible ya que su último juego para el equipo de su ciudad natal fue una derrota en el Juego 4 ante los Filis en la Serie Divisional de la Liga Nacional del 22.

Si esta fuera la última actuación de Fried con los Bravos, habría tenido el final más cruel. Permitió un sencillo dentro del cuadro de Luis Arráez para comenzar su apertura, luego interceptó una línea de 99.8 mph de Tatis en su trasero. Permaneció en el juego y escapó de la amenaza con la base llena que se desarrolló después de otro sencillo dentro del cuadro.

«Me atrapó justo en el trasero y pareció ponerse más apretado en el segundo asalto», dijo Fried. “Intenté con todas mis fuerzas salir de ahí, pero siempre fallé en el medio. No estaba haciendo buenos lanzamientos y no los estaba colocando en los lugares correctos. Cuando juegas contra un equipo así, no puedes dejar una pelota en el medio del plato.

El jonrón con dos outs de Kyle Higashioka extendió la segunda entrada y preparó el escenario para tres sencillos consecutivos (dos del tipo del cuadro) que precederán a extrabases consecutivos de Manny Machado y Jackson Merrill.

Cuando Fried fue golpeado, había motivos para preguntarse si reaccionaría como lo hizo cuando le aplastaron el tobillo mientras cubría la primera base en la primera entrada del Juego 6 de la Serie Mundial 2021. Lanzó seis entradas en blanco en esta victoria decisiva.

Pero este comienzo no evolucionó tan favorablemente. Fried ha producido una efectividad de 6.08 en sus últimas ocho aperturas de postemporada desde el inicio de la postemporada de 2021. No ha completado cinco entradas en ninguna de sus últimas tres aperturas de postemporada.

Todo esto no hizo más que aumentar la frustración de Fried. Un virus al final de la temporada obstaculizó su debut contra los Filis en la NLDS de 2022 y una ampolla en el dedo se sumó a su desafío en el decepcionante comienzo del año pasado contra Filadelfia en la NLDS de 2023.

«Espero que regrese, de verdad que lo espero», dijo el receptor de los Bravos, Travis d’Arnaud. «Dio su corazón y su alma a esta organización».