Por qué un campocorto liviano es un factor X de la Serie Mundial

En una Serie Mundial donde la atención se centrará en los mejores bateadores que integran las alineaciones de ambos equipos, es fácil olvidar que hay otros jugadores que también marcarán la diferencia. Tal vez sea el tercera base de los Yankees 20/20, Jazz Chisholm Jr., o el héroe de la Serie Mundial de 2016, Anthony Rizzo, o el de alguna manera eclipsado hombre de 33 jonrones, Teoscar Hernández, o el dios de los playoffs de la postemporada, Kiké Hernández. A veces, no son las superestrellas de la marca quienes deciden quién se lleva el anillo. A veces es Steve Pearce, Jeremy Peña o David Freese.

Volpe, que todavía tiene sólo 23 años, ha experimentado varias carreras diferentes durante sus dos años en el Bronx. El año pasado como novato hubo muchas cosas buenas (una temporada 20/20, un Guante de Oro en el campocorto), pero también muchos problemas (un pobre OBP de .283 que llevó a un OPS+ de 81 por debajo del promedio y 167 ponches). . Un invierno de cambios de swing bien discutidos destinados a aplanar su swing y mejorar el contacto lo llevó a un buen comienzo (promedio de .382 y OPS de 1.041 en sus primeros 15 juegos) antes de que se le acabara la suerte y perdiera su puesto como líder. principios de julio.

Sería peor. En septiembre tocó fondo por completo y bateó sólo .177/.220/.212. Fue el tercer mes más bajo para un Yankee con tantas apariciones al plato como en las últimas tres décadas.

Los cambios de swing que implementó en realidad redujeron su tasa de ponches, del 28% al 23%. Pero su tasa más afectada también cayó, del 43% al 35%. Ningún bateador redujo tanto su tasa de atracción como Volpe; sólo tres bateadores aumentaron tanto su tasa de roletazos. Lo que realmente sucedió fue que el aumento del contacto simplemente convirtió los ponches en ponches débiles, a expensas del poder. A pesar de todos los cambios, su OPS de 0.666 por debajo del promedio en 2023 se convirtió en un OPS por debajo del promedio de 2024 de… 0.657.

Entonces, ¿por qué lo destacamos aquí como un factor X potencialmente importante? Eso es un poco como su línea de postemporada de .310/.459/.345, pero cualquiera puede tener suerte o tener suerte en nueve juegos. Se trata más de lo que sucede bajo el capó. Es más bien una cuestión de … Este.

Volpe recibió 13 bases por bolas en toda la segunda mitad. Tiene ocho en sólo nueve partidos de playoffs. Después de liderar el conteo sólo el 27% del tiempo en la temporada regular, ahora está en el conteo de bateadores derechos el 44% del tiempo en la postemporada. Así que parte de esto es simple: se coloca en mejores posiciones para tener éxito.

Son muchos gráficos con muchos números, así que resumámoslo así: Volpe se balancea mucho más fuerte y, como era de esperar, su tasa de golpes fuertes se ha disparado, pero también lo hace con una disciplina en el plato mucho mejor. De hecho, todo esto no es ajeno; Volpe, como la mayoría de los bateadores, hace swing más fuerte en los lanzamientos dentro de la zona (69,8 mph) que en los lanzamientos fuera de la zona (67,6 mph). Así que aquí hay al menos un poco de huevo o gallina, excepto que también hace swing más fuerte en los lanzamientos de área en octubre, por lo que al menos también es una cuestión de intención.

Si te preguntas si importa cuando Volpe golpea fuerte, la respuesta es: sí, absolutamente. La línea para un swing rápido es 75 mph, pero dado que Volpe tiene una velocidad de bate por debajo del promedio para empezar, establezcamos la línea para él en 73 mph, una marca que alcanza el 13 por ciento de las veces y alcanza un máximo del 45 % de las veces. . tiempo en octubre.

Velocidad del bate, 2024 para Volpe (postemporada incluida)

Si parece que esto realmente ocurrió de la nada, que se encendió un interruptor nada más empezar los playoffs, los datos lo confirman. Aparte de su incapacidad para desempeñarse en septiembre, incluso los últimos 10 días de la temporada, a partir del 20 de septiembre, fueron más de lo mismo, con un promedio de .192 y un swing de 70.2 mph. Había pocas razones para pensar que algo fuera a cambiar. había sido mes de esto.

“Creo que los cinco días libres fueron importantes para muchos muchachos”, dijo Volpe antes de que los Yankees se enfrentaran a los Guardianes en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. “Solo tienes que meterte en la jaula. Obviamente estamos aquí y tenemos la máquina Trajekt, así que hemos estado monitoreando a todos los lanzadores y cosas así.

“Lo veo todos los días desde la barrera, y lo noté durante la semana de descanso o los días libres previos a la serie de Kansas City”, dijo el manager Aaron Boone a principios de esta semana. “Fue como, ‘Aquí tienes. Entonces. Creo que mecánicamente se pone en una mejor posición para hacer un buen swing. Para mí, está justo detrás del balón. Su carga es mejor.

Sin duda ese parece ser el caso, aunque cuando Bryan Hoch de MLB.com le preguntó a Volpe sobre el aumento en la velocidad del bate después del juego decisivo de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, insistió en que «nada había cambiado» y que «estaba haciendo swing con todo lo que tenía, pero no No sé si es más difícil.

De cualquier manera: todas estas son muy, muy buenas señales. Entonces: ¿por qué no condujeron a más poder? El promedio de .310 es bueno, pero sólo hay un hit de extrabase este mes (un doble), y aunque no todos necesitan fumar pelotas en los asientos como Judge o Stanton, la excesiva dependencia de las pelotas bateadas sin guantes es parte de lo que ayudó a disipar el buen comienzo de Volpe.

Los Yankees podrían señalar con el dedo la mala suerte, como afirmó Alex Verdugo, aunque el promedio de .417 de Volpe en pelotas duras en la postemporada no está muy por debajo del promedio de 463 de las Grandes Ligas, y tiene uno de los BABIP más altos. calificaciones de cualquier jugador de playoffs que haya llegado a los cuatro finalistas. En realidad no es eso.

En cambio, es la única parte de su juego que realmente no ha cambiado todavía. Durante la postemporada, Volpe conectó un elevado o una línea 15 veces, lo que significa «el tipo de bola que podría convertirse en extrabases». Sólo dos de ellos estaban en el lado de los saltadores, y uno de ellos fue el doble, su único extra base de la temporada baja. Tiene 4 de 13 en sus elevados y líneas al centro y al derecho, todos sencillos. Otra forma de decirlo es que el 13% de sus moscas y forros fueron eliminados este mes, el segundo más bajo de su carrera, y hubo meses el año pasado en los que estuvo más cerca del 40%, como en agosto de 2023, cuando alcanzó el . 256/.333/.556 (OPS de .889).

Obviamente no es que cada bola bateada que no sea golpeada sea inútil. Pero para los bateadores con velocidad de bate por debajo del promedio y poder puro como Volpe (y, créanlo o no, Mookie Betts y Nolan Arenado), el lado de atracción es realmente el único lugar donde encontrarán poder. Si los cambios que Volpe hizo este mes se mantienen, si las ganancias en la velocidad del bate se mantienen, si puede exprimirlos un poco más, entonces dentro de una semana tal vez no estemos hablando solo de Stanton, Judge y Soto. Quizás nos impresione el campocorto liviano que parece haber encontrado un atuendo completamente nuevo este mes.