Ranking de lanzadores abridores entre los contendientes a los playoffs

Es posible que los lanzadores abridores ya no dominen la postemporada como antes, pero lo mejor de lo mejor todavía tiene un gran impacto en quién llega a la Serie Mundial y quién termina la temporada levantando un trofeo.

En octubre pasado, el dúo formado por el derecho Nathan Eovaldi y el zurdo Jordan Montgomery iniciaron 11 de los 17 partidos de playoffs de los Rangers (más una aparición como relevista). Tuvieron marca de 8-1 con efectividad de 2.93 en 67 2/3 entradas, y Texas ganó 10 de los 12 juegos que jugaron en camino al primer campeonato en la historia de la franquicia.

¿Qué lanzadores novatos harán historia este octubre? Eso está por verse, pero por ahora, nuestro panel de MLB.com ha votado a favor de una edición de postemporada del ranking de poder del lanzador abridor. Solo aquellos que formaban parte de las rotaciones de los equipos competidores eran elegibles para esta lista, y se tuvo en cuenta una combinación de trayectoria profesional, desempeño en 2024 y éxitos recientes. Aquí están los resultados.

(Todas las estadísticas son para los partidos del martes).

1. Tarik Skubal, Tigres
Ha habido 12 ediciones de temporada regular del ranking de poder del lanzador abridor, y Skubal ha terminado en la cima el doble de veces (cuatro) que cualquier otra persona. El zurdo tampoco baja el ritmo. Su efectividad en la segunda mitad (2.37) está casi a la par con su efectividad en la primera mitad (2.41), y fue incluso mejor en septiembre (1.52) cuando los Tigres completaron un aumento de poder vendedor en la fecha límite de cambios hasta una posición de playoffs. En el mejor comienzo de su carrera el martes por la tarde, Skubal mantuvo a los Rays sin anotaciones con dos hits en siete entradas en una victoria por 2-1 en Detroit que mejoró su récord a 18-4. Su debut en los playoffs podría llegar a continuación.

2. Zack Wheeler, Filis
Antes de 2022, Wheeler nunca había lanzado en la postemporada. Dos momentos destacados después, mostró su valía en octubre, con una efectividad de 2.42 en 11 juegos (incluidas 10 aperturas). Este año, el jugador de 34 años parece estar en plena forma en el momento adecuado para ayudar a Filadelfia a conseguir el anillo que se les ha escapado en 2022 y 2023. Wheeler posee una efectividad de 1.80, 2 FIP, .39 y un OPS contrario de . 538 en 10 aperturas desde principios de agosto, nunca permitiendo más de dos carreras en un juego durante ese lapso.

3. Chris Sale, Bravos
Aunque Sale lanzó el lanzamiento que cerró la Serie Mundial 2018 para Boston en octubre, su récord general en postemporada no ha sido estelar. Pero este año se perfila como un año de novedades sorprendentes para el veterano de 14 años. Sale está en camino de liderar su liga en victorias (18) y efectividad (2.38) por primera vez en su carrera, y su tan esperado premio Cy Young parece asegurado. Tal vez agregue su primera gran carrera en los playoffs a la lista. Por supuesto, eso supone que los Bravos de Sale puedan abrirse camino en la tabla a pesar de una letanía de lesiones aplastantes que los colocaron en una posición precaria.

4. Framber Valdez, Astros
Valdez tiene sólo 30 años, pero ya es quinto entre los lanzadores activos en entradas de postemporada (80 2/3), con posibilidades reales de tomar la delantera en el futuro cercano. (Los tres primeros son Justin Verlander, Clayton Kershaw y Max Scherzer, con Gerrit Cole cuarto). Los resultados de Valdez en octubre han sido mixtos, con algo de brillantez (3-0, 1.44 de efectividad durante la carrera por el título de Houston en 2022) y algunas dificultades (0- 3, 9.00 el año pasado). Pero el zurdo parece preparado para cambiar las cosas nuevamente en 2024, con una efectividad de 1.96 y un WHIP de 0.89 desde el receso del Juego de Estrellas.

5. Corbin Burnes, Orioles
Baltimore esperaba un verdadero número uno cuando intercambiaron un importante talento joven por Burnes el invierno pasado. Con marca de 15-8 y efectividad de 2.95 en 31 aperturas, el veterano derecho ciertamente ha cumplido, incluida una efectividad de 1.08 en cuatro salidas en septiembre y dos victorias consecutivas sin un punto contra los Tigres. Al ingresar a los playoffs con una rotación en dificultades, los O necesitarán a Burnes más que nunca, y una buena actuación en octubre sólo servirá para aumentar su atractivo como agente libre de cara a la temporada baja.

6. Dylan Cease, Padres
Hablando de importantes adquisiciones fuera de temporada que se realizaron para nuevos equipos, tenemos Cease. El trato funcionó perfectamente para los Padres (que perdieron a Blake Snell como agente libre) y Cease (que escapó de la situación de los White Sox). El derecho había registrado efectividad de 3.47 y 224 ponches en 33 aperturas para San Diego, hasta el partido del miércoles por la noche contra los Dodgers. Antes de esta salida, tuvo dos salidas consecutivas sin goles para ayudar al club a clasificarse para los playoffs.

7. Gerrit Cole, Yankees
Una lesión en el codo le costó a Cole los primeros dos meses y medio de la temporada, e incluso a su regreso, hay que decir que el actual ganador del premio Cy Young de la Liga Americana no estaba exactamente en su mejor momento. Sin embargo, en sus últimas nueve aperturas, Cole tiene efectividad de 2.53 y FIP de 2.68, promediando poco más de un ponche por entrada y limitando a sus oponentes a un OPS de .535. El viernes pasado en Oakland, limitó a los Atléticos a una carrera y dos hits en nueve entradas, que fue la primera vez esta temporada que superó las seis entradas. Ahora podría ser un buen momento para algunas hazañas en los playoffs.

8. Michael King, Padres
El martes por la noche, King salió de gira y limitó a los Dodgers a una carrera sucia. En otras palabras, ha continuado haciendo lo que ha estado haciendo bastante silenciosamente durante meses, después de haber tenido un comienzo difícil para San Diego luego de su participación en el canje de Juan Soto. En 24 aperturas desde el 1 de mayo, King tiene efectividad de 2.42. Ha permitido sólo dos carreras limpias en ocho salidas consecutivas y 20 de 24 durante ese lapso. La única experiencia de King en postemporada llegó en una aparición de relevo de dos entradas para los Yankees en la ALDS de 2020, pero será una parte mucho más importante de los planes de los Padres para octubre de 2024.

9. Sean Manaea, Mets
Manaea tiene algunos demonios que exorcizar en los playoffs. En tres apariciones en postemporada en su carrera (abrimientos para los Atléticos en 2019 y 2020 y una salida de relevo para los Padres en 2022), ha permitido 13 carreras limpias y 13 hits (incluidos seis jonrones) en 7 2/3 entradas y sufrió derrotas cada una. tiempo. Pero es una nueva versión de Manaea la que vemos ahora. El zurdo de 6 pies 5 pulgadas, que hizo algunos ajustes en su lanzamiento inspirados en Sale, marcó una gran diferencia para los Mets en ascenso al final de la temporada. Tiene efectividad de 2.76 en 19 aperturas desde el 14 de junio, con 123 ponches en 117 1/3 entradas, y Nueva York ha tenido marca de 16-3 en esos juegos, incluidas ocho victorias consecutivas.

10. Seth Lugo y Cole Ragans, Reales
Estos dos compañeros de equipo que contribuyeron al sorprendente avance de Kansas City en los playoffs están, merecidamente, empatados en el último lugar de nuestro top 10. Ambas son razones importantes por las que, de 2023 a 2024, los Reales pasaron del puesto 27 al segundo en las ligas mayores en lanzadores abridores. ERA. Ragans entregó su última joya en un gran momento el martes por la noche, lanzando seis entradas en blanco en una muy necesaria victoria por 1-0 en Washington, reduciendo su efectividad a 3.14 cuando KC puso fin a una racha de siete derrotas consecutivas. Lugo (16-9, 3.03 de efectividad) lidera las ligas mayores en entradas lanzadas y terminó fuerte, con efectividad de 2.45 en septiembre.

Si la racha de los Reales va a continuar hasta octubre (quizás incluso hasta finales de octubre), a pesar de un equipo agotado aparte de Bobby Witt Jr., entonces más actuaciones estelares de este dúo serán cruciales.

Otros que reciben votos: Logan Gilbert (Marineros), Joe Musgrove (Padres), Cristopher Sánchez (Filis), Hunter Brown (Astros), Jack Flaherty (Dodgers), Zach Eflin (Orioles), Aaron Nola (Filis), Bryce Miller (Marineros), Freddy Peralta (Cerveceros), Yusei Kikuchi (Astros), Pablo López (Mellizos), Tanner Bibee (Guardianes), Spencer Schwellenbach (Bravos), George Kirby (Marineros)