Sale fortalece posición de Cy Young con victoria número 15 mientras Bravos barren a Mellizos

MINNEAPOLIS — Chris Sale hizo historia el miércoles al presentar un nuevo argumento de por qué debería ser el favorito para ganar el Premio Cy Young de la Liga Nacional.

Cuando Sale ponchó a José Miranda en la primera entrada de la victoria de los Bravos por 5-1 sobre los Mellizos en Target Field, ganó un récord que anteriormente ostentaba algunos muy buenos jugadores: los miembros del Salón de la Fama Warren Spahn y Tom Glavine.

El segundo ponche de Sale le dio 193 ponches esta temporada, la mayor cantidad jamás lograda por un zurdo de los Bravos en una sola temporada regular. Spahn estableció este récord en 1950 con 191 ponches. Glavine elevó el listón a 192 en 1991.

El récord ahora pertenece a Sale, un jugador que comprende y aprecia la historia del juego y de esta franquicia de los Bravos. Pero en este momento tiene los ojos puestos en objetivos ligeramente más altos.

“Realmente lo aprecio. Conozco a algunos de los muchachos que han sido parte de esa organización y les tengo mucho respeto”, dijo Sale. “Pero al mismo tiempo tengo un trabajo que hacer. No importa contra quién juegue, no me molesta en absoluto. Vienen a buscarme, así que lo agradezco nuevamente, pero todavía tengo trabajo por hacer. »

Sale (15-3) redujo su efectividad a 2.58 esta temporada, empatándolo con Tarik Skubal de Detroit como lanzador de Grandes Ligas en victorias y efectividad (entre jugadores calificados) esta temporada. También empató a Dylan Cease de San Diego con la mayor cantidad de ponches esta temporada con 197, lo que no sólo generó entusiasmo por el Cy Young, sino que también le dio una oportunidad legítima de ganar la Triple Corona de los lanzadores.

“Las expectativas son muy altas en este momento porque él hizo esto. Esperamos que le vaya bien porque lo ha hecho”, dijo el manager Brian Snitker. “Ya no es una muestra pequeña. »

La cuarta ronda permitió a Sale mostrarse en la cima de su juego. Manuel Margot abrió con un sencillo y avanzó a tercera cuando la pelota de Ryan Jeffers a la derecha aterrizó justo dentro de la línea y rebotó en las gradas para un doble rodado.

«Fue un momento decisivo para él», dijo el receptor Sean Murphy. “Es una de esas situaciones en las que ves si puedes minimizar eso y no convertirlo en un enorme número retorcido. »

Sale no sólo minimizó la amenaza, sino que la neutralizó por completo. Ponchó a Miranda en tres, luego dio boleto a Carlos Santana para llenar las bases. Sale luego ponchó a Willi Castro con tres strikes y envió a Christian Vázquez con una rodada débil al campocorto para mantener a los Mellizos fuera del marcador.

«Es por eso que este chico es el favorito para el Cy Young, porque no es la primera vez que hace esto», dijo Snitker. “Ganamos un juego 1-0 en San Francisco, y él tenía primera y tercera base, nadie estaba out en la primera entrada y no anotaron. Es sorprendente cuando su espalda está así contra la pared, cómo se inclina hacia atrás y puede encontrar una salida. Por eso tiene 15 victorias. »

Un escenario similar ocurrió en la sexta entrada, cuando los Mellizos finalmente anotaron para empatar el marcador. Margot abrió con un doble y Jeffers siguió con un poderoso sencillo al jardín derecho. Margot dudó un segundo, pero fue enviado de regreso al plato y el lanzamiento de Jorge Soler lo superó con tiempo de sobra.

Miranda siguió con un sencillo, y después de que Santana fuera eliminado para el segundo out, Castro conectó un rodado justo fuera del alcance del campocorto Orlando Arcia, anotando a Jeffers para empatar el juego a 1. Pero Sale retiró a Vázquez con un desagradable slider para dejar dos corredores en base.

«Creo que a veces en esas situaciones retrocedo un poco más y trato de mantenerme firme, especialmente en un juego cerrado», dijo Sale.

En general, fueron tres días fantásticos en Minnesota para los Bravos, que han ganado cinco partidos consecutivos como visitantes y tienen marca de 13-5 en general desde el 10 de agosto, la mayor cantidad de victorias de cualquier equipo de la Liga Nacional durante este período.

El siguiente paso es Filadelfia, donde los Bravos se enfrentarán a los Filis mejor clasificados en una serie de cuatro juegos este fin de semana. Atlanta, que ocupa el tercer lugar como comodín, está cinco juegos detrás de los Filis en la División Este de la Liga Nacional.

“Lo que uno aspira es ganar una serie, pero barrer a un equipo, especialmente a estos muchachos, es más que probable que estos muchachos lleguen a los playoffs. Son un gran equipo”, dijo Sale. «Especialmente con el siguiente paso, ir a Filadelfia, es un buen momento para pasar un buen rato». »