Scherzer ‘en su mejor momento’ en su debut one-shot, empata a Maddux en la lista K

ARLINGTON – El manager Bruce Bochy dijo el domingo por la mañana que los Rangers no necesitan que Max Scherzer regrese e inmediatamente luzcan como un tres veces ganador del premio Cy Young. Texas no necesita que parezca la mejor versión de sí mismo, la que prácticamente tiene garantizado un lugar en el Salón de la Fama.

«No esperamos nada de él», dijo Bochy. “Se perdió muchos partidos. Se lo dijimos. No esperamos que sea eso (tres veces ganador del premio Cy Young). Queremos que salga y nos dé la oportunidad de ganar. Eso es todo lo que estamos buscando. Max es un tipo inteligente. Se conoce a sí mismo mejor que nadie, sabe en qué punto de su carrera se encuentra. Es bueno tenerlo allí. Creo que su presencia es buena para el club.

Dicho esto, seguro que no hará daño que Scherzer parezca la mejor versión de sí mismo.

En su debut en 2024 contra los Reales en una victoria por 4-0 el domingo en el Globe Life Field, Scherzer lanzó cinco entradas en blanco en 57 lanzamientos altamente eficientes, permitiendo solo un hit y ponchando a cuatro bateadores de los Reales.

«Seré honesto, no sabíamos exactamente dónde estaba (Scherzer)», dijo Bochy. “Quiero decir, su rehabilitación ha comenzado, pero te hace apreciar lo bueno que es este hombre. Su primera apertura lanzando esa pelota así, fue un trabajo increíble el que hizo esta noche. Es bueno verlo allí. El club se alegró de verlo allí y se le vio competir en su mejor momento.

Scherzer dijo que se sintió un poco oxidado al principio, pero rápidamente lo superó, retirando a los primeros 13 bateadores que enfrentó antes de que MJ Meléndez conectara un doble con un out en la quinta entrada. Rápidamente se encontró varado en la segunda base.

“Es un lanzador del Salón de la Fama, uno de los mejores lanzadores de la liga”, dijo el receptor de los Reales Salvador Pérez. “Usificó la pelota bastante bien, no cometió ningún error en el medio del plato, así que hoy hizo su trabajo”.

Scherzer y el relevista José Ureña se combinaron para enfrentar un sencillo por encima del mínimo para dejar fuera a Kansas City en sólo 99 lanzamientos en total. Los lanzadores de los Rangers han registrado 22 entradas consecutivas en blanco, el máximo de la temporada, desde la sexta entrada de la victoria del viernes por 6-2 sobre los Reales. Esta es la racha más larga del club desde septiembre de 2016 (23 entradas). Ureña se convirtió en el primer relevista de los Rangers en registrar un salvamento de cuatro o más entradas desde CJ Wilson el 26 de agosto de 2005 contra los Mellizos.

Scherzer, de 39 años, a quien los Rangers adquirieron de los Mets en la fecha límite de cambios del año pasado, se sometió a una cirugía fuera de temporada para reparar una hernia de disco en la espalda, luego sufrió dolor en el pulgar y problemas nerviosos que retrasaron aún más su regreso al montículo.

«Es un testimonio de lo que hizo en el juego, de lo competitivo que fue», dijo Bochy. “El camino de regreso fue largo, con bastante retroceso, con lo que estaba luchando. Se necesita alguien que tenga una mentalidad tan dura y el coraje que tiene. Como dije, realmente te hace apreciar lo bueno que es este hombre.

A pesar de realizar sólo 57 lanzamientos en cinco entradas, Bochy dijo que Scherzer estaba exactamente donde querían que estuviera. Tanto el entrenador como el jugador dijeron que podría haber regresado si fuera necesario, pero no vieron necesario presionar más en su primera salida.

“En cuanto al béisbol, todo me decía que debía regresar”, dijo Scherzer. “Lanzo bien, lanzo bien la pelota. Todo en él dice sigue adelante. Simplemente no sé cómo voy a superar esto con los problemas del pulgar. Todavía está ahí con el nervio radial, la línea radial. Sentí fatiga en mi antebrazo. Simplemente no sé cómo voy a superar esto. Ese es el problema aquí. Después de la quinta ronda sentimos que teníamos suficiente trabajo y estábamos en una buena posición. Esa fue mi respuesta.

Los cuatro ponches de Scherzer en su regreso le permitieron empatar al miembro del Salón de la Fama Greg Maddux en el puesto 11 en la lista de ponches de todos los tiempos de la MLB con 3,371.

Wyatt Langford respaldó a Scherzer con su décima carrera impulsada en sus últimos cinco juegos con un doble anotador en el cuarto antes de que Leody Taveras anotara dos más con un sencillo al jardín izquierdo. Luego Josh Smith conectó un jonrón en el séptimo para coronar la primera barrida de la temporada de los Rangers.

«(Los bateadores de los Reales) fueron agresivos y pudimos conseguir algunos outs rápidos gracias a eso», dijo Scherzer. «Entonces, obviamente, nuestra ofensiva logra un pequeño triple y me da un poco de descanso». Jugamos buen béisbol y ganamos. Por eso es genial. Es una gran victoria de equipo cuando todos participan y contribuyen. Por eso jugamos este juego”.