Seleccionando los mejores partidos potenciales para octubre

En apenas tres semanas, el domingo, finalizará la temporada regular de 2024. Eso significa que es hora de echar un vistazo a la postemporada, que está programada para comenzar el 1 de octubre, con la Serie Comodín al mejor de tres.

Si bien el panorama de los playoffs ya comienza a tomar forma, aún son posibles muchos enfrentamientos durante el mes de octubre. Cada uno de ellos tiene el potencial de producir una serie clásica que será recordada en los años venideros, pero algunas son particularmente llamativas, al menos sobre el papel.

Así que les pedimos a seis periodistas de MLB.com que eligieran cada uno de ellos un partido de postemporada de la Liga Americana o de la Liga Nacional que pudiéramos ver el próximo mes y que les llamara especialmente la atención. (En otras palabras, todavía no hay juego de Serie Mundial). Para hacer las cosas un poco más interesantes, también agregamos esta estipulación: Cada equipo sólo podría ser elegido una vez.

Así que aquí está el borrador de los enfrentamientos de postemporada de la Liga Americana y la Liga Nacional de 2024.

1. Bravos contra Filis
Serie de temporada: los Bravos ganan, 7-6

Una serie de playoffs entre los Bravos y los Filis en 2024 se sentiría como el acto final de una dramática trilogía de béisbol. Una victoria de los Filis representaría una señal enfática de dominio. Una victoria de los Bravos representaría una victoria clásica contra todo pronóstico. De cualquier manera, es una gran historia.

Los Filis eliminaron fácilmente a los Bravos en la NLDS en 2022 y 2023, a pesar de una temporada regular muy por detrás de Atlanta en la clasificación. Pero esta temporada, Filadelfia casi con certeza sería el gran favorito, dado el historial de los equipos en los playoffs y porque los Bravos han sufrido lesiones graves y un bajo rendimiento durante toda la temporada. Pero, adivina qué: las cosas no siempre salen según lo planeado en la postemporada (simplemente pregúntale a los Bravos de 2021).

Los Filis recientemente ganaron tres de los cuatro títulos de los Bravos, poniendo fin a la racha de seis títulos consecutivos del Este de la Liga Nacional de Atlanta, pero los Bravos probablemente ingresarían a los playoffs con Austin Riley y Ozzie Albies de regreso en la alineación después de perderse juegos importantes en cada ocasión debido a. lesiones. Sin mencionar la rotación estelar de Atlanta, encabezada por el favorito del Cy Young, Chris Sale, el perenne contendiente al Cy Young, Max Fried, y el sorprendentemente dominante Reynaldo López. Junto con la rotación estelar de los Filis formada por Aaron Nola, Zack Wheeler y el Ranger Suárez, esta podría ser una receta para un cine de béisbol exquisito. Y con la lógica y la historia reciente apuntando hacia un resultado, el béisbol bien podría cambiar las cosas.

2. Dodgers contra Padres
Serie de temporada: 7-3 Padres (quedan 3 juegos)

La energía y la emoción serían absolutamente desbordantes en esta serie. Los Dodgers, históricamente, han sido los hermanos mayores de sus vecinos del sur. Pero los Padres han venido por la corona de Los Ángeles en los últimos años, cargando de talento (incluidos algunos ex Dodgers, como Manny Machado y Yu Darvish) y sin mostrar miedo ante el gigante de la División Oeste de la Liga Nacional.

En 2020, los Dodgers barrieron fácilmente a los Padres en la NLDS y en camino a un título de Serie Mundial. Pero dos años después, San Diego le devolvió el favor, recuperándose de una derrota en el Juego 1 para ganar tres partidos seguidos, todos por uno o dos puntos. Y si bien la temporada 2023 fue un fracaso para los Padres, el club ahora está en proceso de regresar de cara a octubre bajo la dirección del gerente de primer año Mike Shildt. Los Dodgers todavía tienen una sólida ventaja en la División Oeste de la Liga Nacional, pero sus rivales novatos han ganado cada una de las tres series de los equipos en 2024 desde que dividieron la Serie de Seúl de apertura de temporada en marzo.

Si se llevara a cabo otra revancha en octubre, la presión recaería sobre ambos clubes, con los Dodgers buscando evitar otra dolorosa eliminación en los playoffs después de su enorme temporada baja, y los Padres tratando de capitalizar sus diversos movimientos generales, uno con el otro. el objetivo de ganar el tan esperado primer campeonato de la franquicia. Regístrenos para todo ese drama.

3. Yankees contra Astros
Serie de temporada: los Yankees ganan, 6-1

Dada la historia reciente de los playoffs entre estos dos clubes, no es necesario buscar demasiado para encontrar historias intrigantes para este enfrentamiento.

Al no haber aparecido en la Serie Mundial desde 2009 y con una base de fanáticos exigente y cada vez más inquieta, los Yankees ya enfrentan una enorme presión para llegar lejos a la postemporada en 2024. Otro enfrentamiento con Houston solo amplificaría lo que está en juego para Nueva York. Una victoria en la serie sobre los Astros en octubre fue la proverbial ballena blanca para la versión actual de los Yankees, que perdieron ante Houston en tres de sus seis apariciones en los playoffs de 2017 a 2022 (Nueva York también perdió ante Houston en la Liga Americana Wild de 2015). Juego de cartas.) Si los Bombarderos del Bronx quieren llegar a su primera Serie Mundial en 15 años, parece casi esencial que pasen por los Astros para llegar allí.

También hay mucho en juego para Houston, sabiendo que Alex Bregman, Justin Verlander y Ryan Pressly están en camino al estatus de agentes libres este verano, seguidos por Framber Valdez y Kyle Tucker el año siguiente. Los Astros han aparecido en siete Series de Campeonato de la Liga Americana y ganaron dos títulos de Serie Mundial desde 2017, mostrando una capacidad impresionante para seguir adelante a pesar de algunas salidas notables. Sin embargo, al equipo podría resultarle cada vez más difícil prolongar esta racha. No nos importaría ver a los Astros regresar contra los Yankees una vez más mientras todos los jugadores antes mencionados todavía estén en el equipo.

4. Orioles contra Reales
Serie de temporada: los Orioles ganan, 4-2

Los Orioles son jóvenes, emocionantes y necesitan poner fin a su sequía de postemporada. No han ganado una Serie Mundial en más de 40 años. Los Reales no han llegado a los playoffs desde que lo ganaron todo en 2015. Ambos clubes cuentan con algunos de los mejores talentos jóvenes del juego, así como con veteranos que continúan produciendo resultados.

En general, un enfrentamiento entre dos equipos bendecidos con jóvenes superestrellas prometedoras ansiosas por poner fin a una sequía de campeonatos sería un gran escenario para el mes de octubre.

5. Guardianes contra gemelos
Racha de temporada: 7-2 Guardianes (quedan 4 juegos)

El primer partido de postemporada entre estos dos rivales de la división Central de la Liga Americana sería un espectáculo digno de ver en octubre. Los Guardianes actualmente tienen una ventaja de 4 1/2 juegos sobre los Mellizos en la división Central, pero Minnesota tiene buenas posibilidades de asegurarse un lugar comodín si no pueden borrar el déficit divisional. Una serie de playoffs entre estos dos clubes es totalmente posible y también sería muy entretenida.

Imagínese a Pablo López en el montículo de los Mellizos en el Juego 1 contra una alineación con Steven Kwan, José Ramírez y Josh Naylor. Imagínese a Emmanuel Clase teniendo que lidiar con Byron Buxton (actualmente en la lista de lesionados y en rehabilitación), Carlos Correa (actualmente en la lista de lesionados) y Royce Lewis para cerrar el juego, o Jhoan Durán disparando rectas de tres dígitos en una oportunidad de rescate para los gemelos. Los Guardianes tuvieron la ventaja cuando estos dos equipos se enfrentaron esta temporada, ganando siete de nueve encuentros, pero la serie terminó 7-6 la temporada pasada. Especialmente si la plantilla de Minnesota vuelve a estar con toda su fuerza para los playoffs, un choque entre jugadores de la división Central de la Liga Americana sería un placer.

6. Cerveceros contra D-backs
Racha de temporada: 0-0 (quedan 7 partidos)

Esta es una revancha de la Serie Wild Card del año pasado, que los D-backs barrieron en dos juegos y ayudaron a iniciar su inesperada carrera hacia la Serie Mundial. Este enfrentamiento es atractivo porque podría decirse que ambos clubes son incluso mejores que sus versiones de 2023.

Los Cerveceros están en la pelea por uno de los dos primeros lugares de la Liga Nacional y se aseguran un descanso en la primera ronda. También existe la posibilidad de que Milwaukee supere su récord de franquicia de 96 victorias de 2011 y 2018. Este equipo de los Cerveceros se está perfilando en el momento adecuado, con Jackson Chourio, William Contreras y Willy Adames actuando como algunos de los mejores jugadores del béisbol. .

Los D-backs, mientras tanto, tienen una ofensiva poderosa que lidera las ligas mayores en carreras anotadas y tiene truenos en toda su alineación. Incluso con las recientes lesiones de jugadores como Ketel Marte, Christian Walker y Gabriel Moreno, Arizona continúa encontrando maneras de publicar números ofensivos impresionantes. Suponiendo que todos estén sanos al final de la temporada, los D-backs serán una pesadilla para los cuerpos de lanzadores contrarios en octubre.