‘Si yo pude hacerlo, tú también puedes’: Greene inspira esperanza como mentor de la serie DREAM

CINCINNATI — Cuando Hunter Greene se involucra en una causa o programa cercano a su corazón, el lanzador abridor de los Rojos hace todo lo posible. Nada de medias tintas. Él no simplemente aparece, sigue adelante y sigue adelante.

No busque más, la participación de Greene en la Serie DREAM de la MLB, un programa de desarrollo principalmente para jugadores negros y latinos que se enfoca en la diversidad y en aumentar las filas de personas de color en el juego. Comenzó en 2017 y Greene compitió el primer año.

«Nunca tendrás tanta experiencia y conocimiento del juego al mismo tiempo y en ningún lugar», dijo Greene. “Eso en sí mismo es increíble tener ese mentor disponible para ti todos los días que estás allí. »

Greene fue seleccionado segundo en el Draft de la MLB de 2017, hizo su debut en las Grandes Ligas en 2022 y se convirtió en un All-Star por primera vez esta temporada. También pasó de ser participante de DREAM Series a ser mentor.

Cada año, alrededor de 80 adolescentes de todo el país participan en el programa, que se lleva a cabo en enero durante el fin de semana del Dr. Martin Luther King Jr. Juegan frente a evaluadores de talentos profesionales y universitarios y reciben instrucción de personas actuales y mayores. El evento se centra principalmente en el desarrollo de lanzadores y receptores.

En los últimos dos años, Greene, de 25 años, no sólo ha trabajado en la Serie DREAM con otros jugadores actuales y anteriores de las Grandes Ligas, como su compañero de equipo de los Rojos Will Benson, así como Jerry Manuel, Jo Adell, Josiah Gray, LaTroy Hawkins, Marvin Freeman, Harold Reynolds y Marquis Grissom, pero también invitó y recibió a los asistentes y al personal en su casa en Mesa, Arizona.

“Al ser producto de este evento y comprender la magnitud de mi plataforma, tengo la oportunidad de darles la bienvenida a estos niños y conectarme con ellos en un nivel completamente diferente”, dijo Greene. «Es algo que me apasiona y quiero que suceda durante mucho tiempo, al menos otros cinco o diez años». »

Greene no solo proporcionó a cada niño zapatos Nike que se ajustaban a su talla, sino que también tenía un barbero en el lugar para cortar el cabello y un camión de tacos estacionado en el patio trasero para servir la cena. También podrían turnarse para reproducir “MLB: The Show” en un televisor en la sala de su casa. Greene también dirigió mesas redondas con el grupo que brindaron consejos sobre cómo prepararse, evitar la complacencia y más.

Tenga en cuenta que Greene hizo esto cuando tenía entre veintitantos y veintitantos años, una edad en la que la mayoría de las personas todavía están tratando de descubrir cómo vivir sus propias vidas.

“Fue increíble verlo”, dijo el ex receptor de los Angelinos Darrell Miller, quien ahora es vicepresidente de instalaciones y desarrollo juvenil de la MLB. “Fue muy amable y quería retribuir. Se aseguró de que todos los que intentaban hacer lo que él hacía al más alto nivel tuvieran la oportunidad de pasar tiempo con él.

«También inspiró este sentimiento: ‘Si yo puedo hacerlo, tú también puedes’. » Es fantástico ver que la esperanza se difunde en masa. La gente está empezando a decir: «Puedo hacer lo que él hizo». » Se involucró en esta serie porque quería inspirar a otras personas a convertirse en lo mejor que podían ser. »

Miller, quien fue receptor en la década de 1980, dirige todas las academias juveniles urbanas de la MLB. Esto incluye el estreno en Compton, California, donde conoció a Greene, de siete años, cuando era uno de los asistentes. Greene venía a jugar a la academia con sus padres la mayoría de los fines de semana.

Es raro, señaló Miller, ver a alguien tan joven como Greene que esté dispuesto a ser tan servicial y afectuoso y al mismo tiempo retribuir.

“Desde muy joven tuvo un alto coeficiente intelectual, tanto en el béisbol como como ser humano. Se podía ver que estaba conectado. Era muy consciente y tenía muy buen corazón”, dijo Miller. “Hay muy pocas personas en la vida que sean muy amables y competitivas. Tiene todo lo que necesitas. Tiene una buena familia. Son muy buenas personas y él es una muy buena persona. No encuentras un tipo como él en cada esquina. »

Greene ya está planeando recibir a los participantes y entrenadores de la DREAM Series en su casa en 2025. Está trabajando con su amigo y fotógrafo Oscar Castillo, propietario de una empresa de moda y zapatillas llamada Modern Notoriety, para proporcionar ropa a los participantes.

“Podría haber un elemento de mercadería con diseños realmente geniales”, dijo Greene.

Pero más importante que permitir que los niños obtengan artículos interesantes o visiten la casa de un jugador de las Grandes Ligas (o incluso que ellos mismos se conviertan en jugadores de las Grandes Ligas) Greene espera que sus esfuerzos fortalezcan una comunidad que quiere inspirar a las generaciones futuras a transmitir su mensaje.

“Es la hermandad que se construye entre las personas. En conjunto, hay alrededor de 130 personas en mi casa, en total, cuando tengo invitados”, dijo Greene. “Saben que son parte de algo más grande que ellos mismos. Tienen un círculo de amistad y confianza en el que pueden confiar, ya sea en el béisbol o fuera del béisbol y en la vida. »