‘Sin suerte, sin embrague’ mientras los Reales pierden terreno en la carrera por la Copa del Mundo con séptima derrota consecutiva

KANSAS CITY — Los cielos nublados y la lluvia torrencial crearon una atmósfera sombría en el Kauffman Stadium el domingo para el último partido en casa de los Reales de la temporada regular.

El ataque helado no ayudó mucho al estado de ánimo.

Por segunda serie consecutiva, los Reales fueron barridos en casa con una derrota por 2-0 ante los Gigantes, igualando una racha de siete derrotas consecutivas la temporada pasada. Kansas City ha ganado 45 partidos en casa esta temporada, pero ninguno en la última serie en casa, con marca de 0-6 y viendo disminuir su posición en los playoffs cada día.

Hace apenas una semana, los Reales estaban seis juegos por delante de los Tigres y los Marineros, quienes fueron los dos primeros equipos que no lograron llegar a los playoffs. Hoy, los Royals también corren el riesgo de no poder participar en los playoffs.

Los Reales están empatados con los Tigres, que vencieron a los Orioles el domingo, por el segundo lugar en el Wild Card de la Liga Americana, aunque los Reales tendrán el desempate si ambos equipos terminan con el mismo récord. Los Mellizos están ahora un juego detrás después de ser barridos por los Medias Rojas en una doble cartelera.

Para el domingo por la noche, existe la posibilidad de que los Reales, Tigres y Mellizos estén todos 82-74 y empatados en los dos puestos restantes del Comodín detrás de los Orioles (que tienen una ventaja de cuatro juegos).

«Todos los muchachos están frustrados», dijo el manager Matt Quatraro. “Vienes aquí para ganar. Nos fijamos este objetivo todos los días. Sabemos que ese es nuestro principal objetivo cuando nos presentamos en el estadio todos los días. Sé lo concentrados que están. Sé lo atentos que están a los detalles y la preparación. Y simplemente no sucede. »

“Es realmente decepcionante. Estábamos orgullosos de nosotros mismos e hicimos un buen trabajo jugando en casa frente a nuestra afición. Los resultados en casa no podrían haber sido peores. »

El domingo por la tarde, varios miembros de la familia real todavía estaban un rato sentados en sus taquillas uniformados, en lugar del habitual ajetreo de los preparativos para el regreso a casa. Un silencio de asombro llenó la habitación.

Los Reales anotaron una carrera este fin de semana contra los Gigantes. Han sido eliminados en sus dos últimos partidos. Han anotado cuatro puntos en los últimos cinco partidos.

“Sin suerte, sin hits, esas fueron dos variables que influyeron en cada juego”, dijo el jardinero Tommy Pham. “Nuestros lanzadores, en su mayoría, nos dieron una oportunidad en cada juego. Simplemente no los ayudamos. »

Después de un día libre el lunes, a los Reales les quedan seis juegos, incluidos viajes a Washington y Atlanta.

¿El mensaje a medida que nos acercamos a la última semana?

«Tenemos que ganar», dijo Pham. “Es tan simple como eso. »

“Sólo tenemos que mantener el rumbo”, añadió el segunda base Michael Massey. “Hemos hecho cosas para ponernos en esta posición, y la última semana de la temporada probablemente no sea el momento de lanzar dardos a la pared con los ojos vendados porque las cosas no van como queremos. Tienes dos opciones: puedes rendirte y morir, o puedes continuar. Nadie aquí va a elegir la primera opción. »

Los Gigantes tomaron ventaja en la segunda entrada gracias a dos carreras del abridor de los Reales Seth Lugo, quien permitió un triple a Grant McCray y un sencillo a Brett Wisely al final de la tabla. La entrada fue más larga para el derecho de los Reales, pero respondió con una tercera entrada de seis lanzamientos, en la que también alcanzó la marca de 200 entradas de su temporada, y no permitió ningún corredor en base por el resto de su liberación. Lugo terminó con dos carreras permitidas y tres hits en siete entradas.

Pero los Reales no pudieron responder al lanzador abridor de los Gigantes, Blake Snell. El ex ganador del premio Cy Young limitó a los Reales a dos hits y una base por bolas mientras ponchaba a nueve bateadores en seis entradas. Los Reales están haciendo todo lo posible para fabricar puntos; incluso le pusieron una señal de robo al bateador designado Robbie Grossman cuando recibió una base por bolas en la segunda entrada. Los siguientes tres bateadores fueron ponchados.

A pesar de todo lo que se habló sobre los problemas de los Reales con los corredores en posición de anotar esta semana, ningún corredor llegó a la segunda base hasta la octava entrada. Fue entonces cuando llenaron las bases con dos outs después de que los Gigantes caminaron intencionalmente a Bobby Witt Jr. para que el derecho Tyler Rogers enfrentara al capitán de los Reales, Salvador Pérez.

“Al principio de mi carrera gerencial, siempre me enseñaron a no poner la carrera ganadora en la base”, dijo el manager de los Giants, Bob Melvin. “Pero hay momentos en los que parece que es lo correcto. »

Pérez ciertamente habría sido el jugador que los Reales hubieran querido tener al bate en esos momentos. Pero hizo un out al jardín derecho poco profundo, bajó la cabeza y golpeó el suelo con su bate mientras la pelota caía en el guante de Wisely para poner fin a la amenaza.

“No estamos frustrados”, dijo Pérez en tono seco. “Debemos continuar. »