Suzuki va a tiempo extra para iniciar secuencia crucial para los Cachorros

CHICAGO — Seiya Suzuki se quitó el casco con ambas manos y lo arrojó al aire después de rodear la primera base el viernes por la tarde. Sonrió ampliamente cuando se giró y vio a la multitud de sus compañeros de los Cachorros saliendo del dugout hacia el cuadro para celebrar el primer hit ganador de su carrera.

“Esto me hace feliz”, dijo Suzuki a través de su intérprete Edwin Stanberry. “Normalmente soy yo quien salta sobre mis compañeros de equipo, así que fue bueno estar del otro lado. »

El sencillo de Suzuki en la décima entrada contra el relevista de los Azulejos Chad Green le permitió a Ian Happ anotar desde la segunda base y provocó la celebración en el campo mientras los Cachorros lograban una victoria de 6-5 y los fanáticos rugían en Wrigley Field. Cuando Jameson Taillon dijo que era hora de que los North Siders «contraatacaran» después de una barrida desalentadora en Cleveland a principios de esta semana, ciertamente estuvo cerca de lo que tenía en mente.

La victoria fue una buena manera para que los Cachorros comenzaran su serie de 18 juegos contra equipos con récords por debajo de .500. Si Chicago quiere lograr un ascenso improbable a la clasificación del Comodín de la Liga Nacional, el equipo sabe que necesita comenzar a encadenar victorias rápidamente.

Este es potencialmente un momento decisivo para un equipo de los Cachorros que intenta desafiar las cada vez más bajas probabilidades de postemporada y volver a estar en la conversación de octubre.

«Creo que es razonable verlo de esa manera», dijo el manager de los Cachorros, Craig Counsell, antes de la victoria sobre Toronto. “Pero sucede todos los días. »

Según Fangraphs, los Cachorros habían mejorado sus probabilidades de playoffs al 9,4% antes de la serie de tres juegos contra los Guardianes a principios de semana. Esas probabilidades aún eran escasas, pero aumentaron desde el 4,9% del 3 de julio, después de lo cual los North Siders ganaron 20 de 32 juegos. Había al menos un soplo de esperanza para Chicago.

La derrota en Cleveland ante un equipo preparado para octubre fue una prueba de la realidad que redujo las posibilidades de los Cachorros de llegar a los playoffs al 3,2 por ciento. Dicho esto, Chicago puede aferrarse al optimismo, por más débil que sea, al ver el próximo calendario con 18 juegos contra los Azulejos, Tigres, Marlins, Piratas y Nacionales (todos por debajo de .500). Los Cachorros no deberían enfrentar a un equipo con un récord positivo antes de recibir a los Yankees del 6 al 8 de septiembre.

«No es diferente a cualquier otro período», dijo Happ. “Sabemos dónde estamos en la clasificación y tenemos que jugar buen béisbol. Como lo he dicho en las últimas semanas: hay que ir partido a partido, serie a serie, hay que seguir acumulando series. »

“Hicimos un muy buen trabajo. Jugamos contra un muy buen equipo de Cleveland. Vamos a volver a la pista e intentar ganar una serie en casa. »

Los jonrones de Cody Bellinger, Pete Crow-Armstrong, Miguel Amaya y Happ dieron a los Cachorros una ventaja de 5-2 el viernes por la tarde. El relevista veterano Héctor Neris, quien tuvo efectividad de 1.17 en sus 16 salidas anteriores desde el 17 de junio, luego permitió tres carreras en la novena entrada para empatar el juego 5-5.

Neris se puso de pie con un ponche de Daulton Varsho para finalizar la entrada y Tyson Miller siguió con una novena entrada limpia para mantener a raya a Toronto. Eso preparó las cosas para los Cachorros, quienes vieron al novato Michael Busch recibir una base por bolas contra Green antes de que Suzuki tomara un control deslizante a través del cuadro y hacia la izquierda para el momento ganador del juego.

“A nadie le gusta ceder puntos. Héctor lo hizo hoy. Renunció a la ventaja”, dijo Counsell. “Pero él lo mantuvo ahí y hicimos el trabajo. Y eso es una victoria. Y Es «Eso es lo más importante. Sería bueno poder elegir cómo (obtener) cada victoria y hacerlas hermosas. Pero una victoria es una victoria».

El veterano de los Cachorros, Kyle Hendricks, ofreció un mensaje similar.

“Sabemos exactamente cuál es nuestra posición y lo sabemos desde hace algún tiempo. Esta es nuestra oportunidad”, dijo Hendricks, quien anotó dos carreras (una limpia) en cinco entradas. “Hoy en día, no importa cómo se vea ni cómo lleguemos allí. Una victoria es una victoria. »

Los Cachorros necesitan más rapidez.

«El desafío es jugar bien y consistentemente», dijo Counsell. “Pero no creo que merezcamos una de esas largas rachas ganadoras. Nuestro trabajo es ser lo suficientemente consistentes para ganárnoslo. »