¿Tendrá éxito el rey? Examinando el caso del Salón de la Fama de Félix

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SEATTLE – ¿Cómo habría sido diferente la historia de la carrera de Félix Hernández si hubiera lanzado en la postemporada, ganado al menos un premio Cy Young adicional (si no más), terminado su carrera con una nota más alta o lanzado más allá de los 33 años? ¿estación?

Todos estos interrogantes hacen de Hernández uno de los casos más intrigantes del Salón de la Fama entre los candidatos de este año en Cooperstown, y potencialmente durante la próxima década si permanece en la boleta.

Hernández, sin embargo, no encaja en los mismos zapatos que Suzuki, pero ciertamente vale la pena profundizar en sus credenciales.

Como recordatorio, los jugadores elegibles deben jugar al menos 10 años y haber transcurrido cinco años desde su última temporada. Cada año, un comité de la BBWAA selecciona un grupo que cumple con estos criterios para agregarlo a la boleta, junto con los sobrevivientes del año anterior que obtuvieron el 5% de apoyo necesario para quedarse, pero no el 75% requerido para la elección.

Los miembros de la BBWAA son elegibles para votar después de cubrir béisbol durante 10 temporadas consecutivas. Según el Salón de la Fama, los potenciales votantes del Salón de la Fama deben cubrir activamente el juego, con un período de gracia de 10 años para aquellos que ya no están activos. Un votante de la BBWAA puede incluir un máximo de 10 jugadores en su boleta cada año.

Se enviaron exactamente 400 boletas para 2025, lo que significa que Hernández necesita tener al menos 20 para quedarse o su camino hacia la candidatura se volvería más turbio. Si sale de la boleta, el camino más claro hacia la elección es a través del Comité de Jugadores de la Era Contemporánea, que se reúne cada tres años para discutir la candidatura de aquellos que jugaron después de 1980 y ya no son elegibles para la boleta de la BBWAA.

E incluso eso estaría lejos de ser una garantía, ya que «los jugadores que reciben menos del 5 por ciento de los escritores rara vez terminan en las votaciones del comité», escribe Jay Jaffe de FanGraphs, ampliamente considerado un destacado experto en HOF y creador de JAWS (Jaffe gana por encima del reemplazo). Score), un sistema para evaluar el valor de un jugador comparándolo con otros HOFers en su posición.

Es simplemente la matemática en juego para Hernández, cuyo pico de 10 años lo ha puesto en la conversación como uno de los mejores lanzadores de su generación, pero cuyo trabajo aparentemente presenta un camino cuesta arriba hasta llegar a Cooperstown.

Hernández fue ganador del premio Cy Young de la Liga Americana en 2010, seis veces All-Star, lanzador abridor de la Liga Americana para el Juego de Estrellas de 2014 y dos veces ganador del título de efectividad de la Liga Americana. También terminó segundo en el Cy dos veces, en 2009 y 2014, como parte de seis resultados entre los 10 primeros para el honor más prestigioso de los lanzadores. Y, por supuesto, el acto que más será recordado fue lograr el juego perfecto número 23 de la historia el 15 de agosto de 2012, una hazaña que no se igualaría durante casi 11 años.

Si analizamos su década de dominio, específicamente de 2006 a 2015, Hernández lideró a la MLB en victorias por encima de los reemplazos según FanGraphs (50.1), ponches (2065), entradas (2178) y aperturas de calidad (218), mientras que ocupa el quinto lugar en efectividad (3.13). . Durante este tramo, realizó 16 aperturas consecutivas de siete entradas y dos carreras o menos permitidas (del 18 de mayo al 11 de agosto de 2014), la mayor cantidad en la historia de la MLB, según datos compartidos por los Marineros.

Pero el final es mucho menos halagador.

Hernández ha lidiado con una serie de lesiones en sus últimas cinco temporadas, tal vez como consecuencia de un volumen tan alto de entradas al principio de su carrera, pero también de desafíos físicos bien publicitados relacionados con la adaptación a su cuerpo envejecido y su repertorio de lanzadores.

Durante sus últimas tres temporadas, fue el lanzador menos valioso del béisbol (por fWAR, mínimo 300 entradas), con marca de 15-27 y efectividad de 5.42 (ERA+ de 77, donde el promedio de la liga es 100). Después de que expiró su contrato de siete años y $175 millones, luego de una emotiva última apertura en 2019, nunca volvió a lanzar otro lanzamiento en la MLB.

No es ningún secreto que fue terco en su enfoque de los ajustes físicos a largo plazo y también chocó con la directiva y el cuerpo técnico de los Marineros por el asunto, lo que llevó a su fin sin previo aviso con la organización después de 15 temporadas, pero desde entonces ha sido reparado, culminando con la inducción de Hernández al Salón de la Fama del equipo en 2023.

La pregunta es si recibirá el llamado aún más esquivo de Hall, y más aún, si permanecerá en la boleta electoral de la BBWAA más allá de este año para hacerlo.