¿Terminará Soto con los Yankees? Para Steinbrenner, “era una prioridad”

Los Yankees hicieron su nuevo lanzamiento para mantener a Juan Soto vestido con el uniforme a rayas, y el gerente general Hal Steinbrenner describió una «buena reunión» que incluyó «un diálogo muy honesto de ida y vuelta» con el jardinero agente libre.

¿Qué significa esto para las posibilidades de los Yankees en lo que promete ser un derbi lucrativo entre algunos de los bolsillos más profundos de la liga? Steinbrenner se negó a especular, pero dijo que comprende el fuerte deseo de los fanáticos de retener a Soto.

«Definitivamente es una gran parte de por qué llegamos a la Serie Mundial», dijo Steinbrenner a los periodistas el miércoles. “Tengo oídos. Sé lo que se espera de mí. Así que escuchen, esto es una prioridad. No habríamos ido a la costa oeste si ese no fuera el caso.

Steinbrenner habló en el vestíbulo de las oficinas de la Major League Baseball en Manhattan, donde asistía a las reuniones de propietarios. Un contingente de los Yankees formado por Steinbrenner, el presidente del equipo Randy Levine, el gerente general Brian Cashman, el manager Aaron Boone y el asistente especial Omar Minaya se reunieron con Soto y el agente Scott Boras el lunes cerca de las oficinas de Boras en Newport Beach, California.

Según se informa, Soto se ha reunido con varios otros equipos desde el final de la Serie Mundial, incluidos los Azulejos, Dodgers, Mets y Medias Rojas. No parece que los equipos hayan presentado ofertas de contrato en este momento, sino que centraron estas reuniones en transmitir su interés y preparar el escenario para las próximas negociaciones.

Cuando se le preguntó si confiaba en que los Yankees volverían a contratar a Soto, Steinbrenner dijo: “No tengo idea. Estaremos en la mezcla. Lo dejaré ahí.

Los Yankees han indicado repetidamente su deseo de retener a Soto, quien tuvo una de las mejores temporadas ofensivas de su carrera luego de ser adquirido de los Padres en diciembre. Steinbrenner y Soto se reunieron durante el receso del Juego de Estrellas para iniciar comunicaciones, momento en el que Soto expresó su deseo de esperar para hablar de negocios hasta después de la temporada.

Si bien los Mets y el propietario Steve Cohen son considerados la principal amenaza para alejar a Soto del Bronx, Steinbrenner reconoció que varios otros propietarios o compañías de apoyo también podrían aumentar la apuesta.

«Si no funciona, dolerá un poco sin importar a dónde vaya», dijo Steinbrenner.

Steinbrenner dijo que no cree que los equipos deban necesitar una nómina de $300 millones para competir por un campeonato de la Serie Mundial, pero con muchos otros agentes libres como Gleyber Torres, Clay Holmes y Anthony Rizzo fuera de los libros, hay escenarios en los que los Yankees podrían convertir a Soto en su jugador mejor pagado (superando el salario anual de $40 millones de Aaron Judge) y al mismo tiempo atender las otras necesidades del club: lanzadores, primeros bateadores. base, segunda base y jardín izquierdo entre ellos.

«Estamos en una mejor posición inicial que hace un año. No hay duda al respecto», dijo Steinbrenner. «Mire, año tras año, año tras año, los salarios son similares a los de este año y los impuestos al lujo que generan no son sostenibles. Este es el caso de la gran mayoría de los propietarios, quizás todos los años, no es el caso. No es así. Eso no significa que cada año no pueda hacer lo que quiero. Quiero decir, tenemos la oportunidad de reclutar al jugador que queramos.

Steinbrenner señaló que durante su reunión, Soto preguntó sobre el proceso de desarrollo de jugadores del club, lo que podría verse como una indicación de su interés en entender cómo los Yankees planean seguir siendo competitivos en el largo plazo. Si Soto vuelve a firmar, Steinbrenner dijo que se le prometería el mismo canal directo hacia la propiedad que Judge y el as Gerrit Cole han experimentado en las últimas temporadas.

«Si regresa el año que viene, he dejado claro que el tipo de relación que me gustaría ser el tipo de relación que tengo con Gerrit y con Aaron Judge», dijo Steinbrenner. “Así que ese mensaje ha sido entregado”.