Tigres listos para trabajar en la extensión de Skubal

Los equipos de Grandes Ligas tuvieron la oportunidad el verano pasado de hacer su mejor oferta a los Tigres por Tarik Skubal. Ahora, tres meses después de que Skubal no cumpliera con la fecha límite de cambios, es el turno de los Tigres de hacer su mejor oferta para que el favorito al premio Cy Young de la Liga Americana use la Olde English D durante mucho tiempo.

Es el inicio de la temporada baja del béisbol, especialmente para las extensiones de contrato. Pero el presidente de operaciones de béisbol de los Tigres, Scott Harris, y el agente de Skubal, Scott Boras, parecen abiertos a la idea, aunque actualmente no están en conversaciones.

“Scott (Harris) y yo vamos a seguir hablando de él”, dijo Boras a los periodistas el miércoles en las reuniones de gerentes generales de las Grandes Ligas de Béisbol en San Antonio, Texas. «Ciertamente tenemos que pasar por el proceso de arbitraje (en enero) y discutiremos, estoy seguro, el contrato».

Los comentarios de Boras son dignos de mención, ya que tiene fama de preferir que sus clientes prueben la agencia libre para maximizar su valor. A Skubal, quien ha sido representado por Boras desde que los Tigres lo seleccionaron en 2018, le quedan dos temporadas antes de la agencia libre y es elegible para arbitraje esta temporada baja. También fue elegible para el arbitraje la temporada baja pasada, cuando él y los Tigres acordaron un contrato por un año valorado en $2.65 millones.

Después de ganar la Triple Corona de lanzadores de la Liga Americana con 18 victorias, efectividad de 2.39 y 228 ponches, además de un FIP de 2.50, el mejor de la Liga Americana, Skubal está en línea para un aumento. Su bWAR de 6.3 fue el más alto entre los lanzadores de la Liga Americana y el séptimo mejor entre los jugadores de la Liga Americana en general. En repetidas ocasiones ha manifestado su amor por Detroit y su deseo de involucrarse más en la comunidad (fue el nominado de los Tigres para el Premio Roberto Clemente este año), pero está dejando que Boras se encargue de los asuntos contractuales.

Harris dijo al final de la temporada que no haría comentarios sobre negociaciones individuales, señalando que habían negociado silenciosamente un contrato a largo plazo con Colt Keith la temporada baja anterior antes de anunciarlo. Pero cuando se le preguntó sobre una posible extensión con Skubal, Harris expresó un tono optimista y general.

«Cuando doy un paso atrás y miro a este equipo, tenemos muchos jugadores jóvenes sobre los cuales somos realmente optimistas sobre su futuro», dijo Harris el mes pasado. “Ya van a estar juntos por mucho tiempo debido a su antigüedad en el servicio. Si podemos ampliar el plazo para muchos de ellos, lo intentaremos.

“Una vez más, hay que estar de acuerdo en todo esto. Espero que anunciemos estas cosas como lo hicimos con Colt. No creo que sea constructivo para mí comentar sobre ninguna de estas personas, y no creo que sea justo para ellos, dada la sensibilidad de estas discusiones. Pero es otra de esas preguntas que uno quiere seguir haciéndose, porque significa que tienes jugadores realmente talentosos que quieren estar aquí y que son una gran parte de nuestra victoria.

Los Tigres no han firmado a un lanzador local con una extensión a largo plazo desde Justin Verlander. Al igual que Skubal ahora, Verlander estaba a dos años de la agencia libre cuando firmó su primera extensión, un contrato de cinco años y 80 millones de dólares, justo antes del entrenamiento de primavera de 2010. Tres años, el Jugador Más Valioso de la Liga Americana y el premio Cy Young firmaron más tarde un contrato de cinco años. Ampliación de 140 millones de dólares más allá de eso.

Aunque las lesiones siempre son una preocupación para los lanzadores, Skubal ha demostrado ser un ávido entusiasta del entrenamiento después de someterse a una cirugía del tendón flexor del brazo izquierdo en 2022. Ha sido dominante desde su regreso, con marca de 25-7, efectividad de 2.51 y FIP de 2.35. 46 titularidades en la última temporada y media.

Aunque Harris es más conocido por sus acuerdos a corto plazo con lanzadores, ha mostrado voluntad de extenderlos a largo plazo. Como gerente general de los Giants, firmó a Anthony DeSclafani con una extensión de tres años por valor de $36 millones después de que el derecho agente libre tuviera una temporada de debut estelar en San Francisco en 2021. Pero DeSclafani nunca ha tenido el tipo de temporada. Skubal lo tuvo este año. .

Cuanto más se acerca un lanzador a la agencia libre, más fácil le resulta esperar. Los Tigres tienen experiencia en esta área, lo que le hizo a Max Scherzer una oferta antes de los entrenamientos de primavera de su contrato un año después de su primer premio Cy Young. Scherzer, también cliente de Boras, rechazó la oferta, tuvo otra buena temporada y luego firmó un contrato de siete años y 210 millones de dólares con los Nacionales como agente libre.