Un nuevo enfoque de bateo podría ser clave para el avance de los Marineros

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SEATTLE – Entre los contendientes prometedores para la temporada 2025, los Marineros han sido uno de los jugadores más tranquilos de la MLB en esta temporada baja, ya que todavía buscan completar su plantilla agregando, preferiblemente, al menos dos bateadores de cuadro para completar su posición de juego. centro.

Sin embargo, con los mercados de agentes libres y cambios finalmente ganando impulso – y con algunos jugadores ya en movimiento que podrían haber sido buenas elecciones – la realidad es que el éxito de Seattle la próxima temporada dependerá del grupo que ya está allí.

“Hay muchas cosas que nos gustan de lo que tenemos”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Marineros, Jerry Dipoto, en las Reuniones de Invierno de la MLB a principios de este mes, “y a veces es fácil concentrarse en lo que no tenemos.

“Creo que el término es inapropiado, o tal vez lo que no creo que sea correcto es que no estaremos lejos para siempre. Somos uno de los mejores equipos de la liga. Todos los años entramos en el pronóstico como equipo de playoffs, y en tres de los últimos cuatro años nos quedamos cortos. Depende de nosotros hacerlo. Debemos hacer más. Necesitamos descubrir cómo dar ese paso final.

El “último tramo” que mencionó Dipoto continuará hasta octubre, como lo hicieron en 2022. Sus conocidas deficiencias están casi exclusivamente ligadas a una ofensiva inconsistente, especialmente en su entorno local durante los meses más fríos.

Y ahí radica la pregunta más importante que enfrentan los Marineros de 2025: ¿Podrán finalmente resolver este enigma? Es un dilema increíblemente complejo, que va más allá del personal, la capacitación y el enfoque, pero que también creen que están resolviendo.

El indicador más evidente es cómo han construido su cuerpo técnico bajo el mando del manager Dan Wilson, quien está entrando a su primera temporada completa, particularmente entregando las llaves de todo su programa de bateo a Edgar Martínez, quien pasó de entrenador interino a entrenador senior. director de estrategia de huelga.

Martínez y Wilson luego contrataron al veterano entrenador de bateo de los Bravos, Kevin Seitzer, para el mismo rol en Seattle, quien aporta filosofías alineadas a sus superiores que fueron fundamentales para el cambio inicial de los Marineros durante las últimas cinco semanas de la temporada.

«Es como Edgar del Medio Oeste», dijo Dipoto sobre Seitzer, quien creció en el este de Illinois y pasó gran parte de su carrera como jugador de Grandes Ligas en Kansas City. “Él piensa eso. Él habla de eso. Él cree en todo lo que cree Edgar.

Los jugadores han predicado la importancia del mensaje simplista de Martínez, del que Seitzer se hace eco, de enfatizar el poder de permanencia en el campo medio y opuesto. Después de que Martínez asumió el cargo el 23 de agosto, la tasa de hits de los Marineros en esas direcciones aumentó del 45,8 por ciento al 58,5 por ciento, según Baseball Savant, y su promedio de bateo en esas bolas fue de .317, el sexto más alto en la MLB en este último tramo. . .

Las tasas de ponches de Seattle antes/después del cambio fueron del 27,7% (la peor en la MLB) y del 23,7% (alrededor del promedio de la liga), una caída notable que tal vez no haya sido una coincidencia.

El cartel de los ajustes fue el jugador que los Marineros necesitaban más que nadie: Julio Rodríguez, quien terminó el año con línea ofensiva de .313/.364/.537 (OPS de .902) y nueve de sus 20 jonrones. .

“Habiendo tenido algunas conversaciones con Julio aquí durante la temporada baja”, dijo Wilson, “sé que realmente apreció a Gar y el mensaje que trajo… Creo que le gusta usar el medio campo y adoptar este tipo de enfoque. Creo que fue un buen partido.

Rodríguez será el ancla de un jardín que los Marineros creen que puede ser uno de los más atléticos en los deportes, complementado por el bujía Víctor Robles y el toletero Randy Arozarena, con Luke Raley encajando cuando no está jugando en la primera base. Este grupo también debería incluir a la carne en la parte superior de la alineación, con Cal Raleigh, quien se ha convertido en el mejor receptor de poder del juego.

Los Marineros también dependen del reboteador JP Crawford, quien estuvo limitado a 105 juegos debido a lesiones y bateó .202 con un OPS de .625 en el campo, saliendo de un año de carrera en 2023.

Este es el núcleo de actores cuyos éxitos –y posibles fracasos– deberían determinar si pueden dar ese “paso final” en 2025.