Un relevista agradecido por una segunda oportunidad en el béisbol, después de casi convertirse en maestro

Esta historia es del boletín Guardians Beat de Mandy Bell. Para leer el boletín completo, Haga clic aquí. Y suscribir para recibirlo periódicamente en tu bandeja de entrada.

Es la época del año en la que todos pensamos un poco más en aquello por lo que estamos agradecidos en nuestras vidas. En cuanto al relevista de los Guardianes, Erik Sabrowski, ahora puede estar agradecido de no haber abandonado el béisbol hace dos años.

En octubre de 2022, Sabrowski cogió el teléfono y llamó a su agente.

“’No sé si me gusta ahora’”, recuerda Sabrowski. «(Mi agente) dijo que volaría a Edmonton y me patearía el trasero si renunciaba».

Sabrowski tenía todo el derecho a querer irse. Se estaba recuperando de su segundo Cirugía de Tommy John. Anteriormente fue testigo de una temporada de ligas menores de 2020 cancelada debido a COVID. Tenía 25 años y nunca había superado el nivel High-A. Además, comprometerse a completar este proceso de rehabilitación significó vivir en un dormitorio en Arizona, lejos de su prometida, Renée, durante otros 12 meses.

Estaba listo para cambiar su sueño y convertirse en profesor de estudios sociales. Pero ¿y si le dijéramos que dos años y medio después formaría parte del mejor bullpen de las Grandes Ligas?

“No te habría creído”, se rió Sabrowski. «Habría apreciado la chispa, pero no te habría creído».

Puede que el futuro pareciera fuera de su alcance, pero Sabrowski decidió escuchar a su agente y cumplir con ese compromiso con el juego. Dos meses después, sonó su teléfono. Eran los Guardianes.

Sabrowski fue seleccionado por los Padres en la ronda 14 del Draft de la MLB 2018. Dos semanas después de ser seleccionado, se enteró de que tendría que someterse a una cirugía Tommy John por primera vez. Jugó solo ocho partidos en el sistema de San Diego durante los siguientes tres años (todas esas apariciones en 2021) debido a lesiones y la pandemia. Así que no necesariamente esperaba ser elegido en el draft de la Regla 5, pero Cleveland vio algo en el zurdo que querían.

«Esa es otra cosa que me ayudó a superar la rehabilitación», dijo Sabrowski. «Hay una organización ahí fuera, y es Cleveland de todos los equipos, la fábrica de lanzadores, que cree que pueden ver algo en mí y creen que pueden ayudarme a llegar allí».

Todo empezó a construirse a partir de ahí.

Sabrowski regresó a la goma para Double-A Akron en 2023 y logró una efectividad de 2.49 en 20 apariciones. Lanzó bien en la Liga de Otoño esta temporada baja y obtuvo un ascenso a Triple-A Columbus en el 24. Tuvo problemas en sus primeras salidas en el nivel más alto de las Ligas Menores, pero hizo un ajuste en julio y agosto que lo ayudó. instalarse nuevamente y ganar la atención del personal de las Grandes Ligas.

Entonces su teléfono volvió a sonar.

“Renée estaba sentada a mi lado cuando mi teléfono se iluminó con (el gerente de Triple-A) Andy Tracy”, dijo Sabrowski. “Casi rompió el techo, saltó tan alto. Fue realmente genial.

Fue el momento que pensó que nunca llegaría: finalmente haría su debut en las Grandes Ligas, aunque no sucedió hasta seis juegos después de haber sido convocado. Valió la pena la espera.

Sabrowski lanzó 1 1/3 entrada contra los Reales el 4 de septiembre sin permitir una carrera. Eso marcó la pauta para una introducción impecable a las Mayores, considerando que no permitió una carrera en sus ocho apariciones en la temporada regular (12 2/3 entradas). Pasó de ser el tipo cuyos fans decían: «¿Quién es?». cuando lo llamaron por primera vez, «Sabrowski tiene que estar en la lista de playoffs, ¿verdad?» en unas pocas semanas.

De hecho, entró en el roster de postemporada y permitió sólo una carrera en cinco entradas y un tercio entre la Serie Divisional de la Liga Americana y la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Sabrowski absorbió cada segundo de esta carrera mágica. Con cada celebración con champán, su sonrisa se extendía de oreja a oreja mientras perseguía a sus compañeros por la sala.

Este es un tipo que sabe que se suponía que no debía estar allí. Sabe que las probabilidades estaban en su contra. Sabe que estaba a punto de marcharse, pero no lo hizo. En cambio, se estableció como un elemento fijo en este bullpen en los años venideros.

No hace falta decir que no hay mucha gente en este equipo que esté más agradecida que Sabrowski en estas fiestas.

«¿Quién lo tiene mejor que yo?» Eso es lo que pienso”, dijo Sabrowski. “Equipo en primer lugar, bebiendo champán dos veces, el mejor bullpen de todos los tiempos, ha sido increíble”.