“Un sueño hecho realidad” para el nuevo lanzador de los Astros

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HOUSTON – Hayden Wesneski estaba jugando golf en The Woodlands, un suburbio al norte de Houston, el viernes cuando su teléfono comenzó a vibrar. Se rumoreaba que se dirigía a los Astros como parte del acuerdo del equipo para enviar al toletero Kyle Tucker a los Cachorros, pero Wesneski no había escuchado nada oficial de ninguno de los equipos.

Wesneski ya había sido canjeado una vez en su carrera (de los Yankees a los Cachorros el 1 de agosto de 2022), por lo que entendió que las especulaciones a menudo conducían a la realidad. Comenzó a sentir mariposas por haber sido cambiado a los Astros, el equipo que animaba cuando era niño en el suburbio de Cypress en Houston.

«Recibí mensajes de texto de amigos y pensé: ‘No he escuchado ninguna llamada todavía, así que no estoy asumiendo nada'», dijo. “Estoy aquí jugando golf y recibo una llamada del gerente general de los Cachorros. Fue una sensación realmente genial. Estoy muy feliz de estar de regreso en Houston. Tengo una casa aquí. Estoy muy emocionado de estar aquí. …

“Cuando eres fanático de los Astros, creces (queriendo) ser un jugador de béisbol de los Astros. Uno no crece para ser un jugador de béisbol de los Bravos o algo así. Es sólo un sueño hecho realidad. Estoy emocionado de ser un Astro.

Wesneski fue enviado a los Astros, junto con el jugador de cuadro Isaac Paredes y el prospecto Cam Smith (clasificado en el puesto 73 en general según MLB Pipeline), el domingo por Tucker, el jardinero estrella que había estado en el equipo All-Stars de la Liga Americana de los Astros. las tres temporadas anteriores. Los Astros no querían arriesgarse a conseguir nada para Tucker en la agencia libre después de la próxima temporada y canjearon a un All-Star por primera vez desde que canjearon a Michael Bourn y Hunter Pence en días consecutivos en julio de 2011.

Wesneski, de 27 años, ha oscilado entre la rotación de los Cachorros y el bullpen en los últimos tres años, pero los Astros le dijeron que sería el titular. Se unirá a una rotación que incluye a Framber Valdez, Hunter Brown, Ronel Blanco y Spencer Arrighetti, otro producto del área de Houston.

«Vamos a darle todas las oportunidades para comenzar», dijo el gerente general de los Astros, Dana Brown. “También sabemos que puede ir al bullpen y ser realmente bueno. Hicimos este intercambio anticipando que él sería el titular. Entonces lo tenemos como titular.

Brown dijo que el club identificó cosas que Wesneski podría ajustar para ayudar a llevar su desempeño a otro nivel. Los Astros han podido cambiar la ubicación de los brazos, el uso del lanzamiento o los ángulos de lanzamiento para aprovechar al máximo sus brazos. La lista de lanzadores que han despegado en Houston incluye a Collin McHugh, Charlie Morton, Gerrit Cole y Yusei Kikuchi. Incluso Justin Verlander encontró otra marcha tras llegar a Houston en 2017, sumando dos premios Cy Young al que ganó con Detroit.

«Como fanático de los Astros», dijo Wesneski, «vi a Verlander regresar y reconstruir su carrera. Vi los años de Gerrit Cole. Veías a un tipo tras otro entrar y lo entendieron, y es por eso que ganaron tanto.

“Estoy muy emocionado de trabajar en ello. No te hagas ilusiones. Los Cachorros fueron realmente buenos y todavía son buenos en lo que hacen. No les estoy quitando nada, pero estoy emocionado de trabajar con los Astros porque he visto su trabajo, como fanático, de cerca.

Wesneski depende principalmente de una barredora (41% de uso en 2024) y una bola rápida de cuatro costuras (37%), que promedia 94,6 mph. También cuenta con platina, cortador y cambio. Wesneski se perdió dos meses la temporada pasada por un problema de cartílago, pero regresó y lanzó juegos de relevo en septiembre para los Cachorros sin problemas. Alcanzó las 96,9 mph en su última salida.

«Estamos emocionados», dijo Brown. “Lanza 96; él es de Houston. Entonces pensé que era un buen elemento para agregar. Aquí también hay ventajas. Tenemos muy buenos lanzadores. Identificamos algunas cosas que podríamos ajustar y modificar para hacerlo aún mejor. Y por eso nos sentimos muy bien con Wesneski.