Walker no olvidará pronto su día de 5 hits mientras los Cardenales aplastan a los Yankees

NUEVA YORK – Cuando terminó la celebración en el vestuario después del mejor día ofensivo de la temporada de los Cardinals, y el rugido de los 42,768 fanáticos en su mayoría atónitos en el Yankee Stadium finalmente se apagó, el jardinero de segundo año Jordan Walker recibió dos balones de juego para Recuerda su día histórico.

Para conmemorar el primer día de cinco hits de su carrera en la MLB, Walker, de 22 años, recibió las pelotas de sus compañeros de equipo y miembros del personal de los Cardinals. En el primer lanzamiento, el veterano lanzador derecho Kyle Gibson escribió en broma la fecha equivocada (2 de septiembre en lugar del 1 de septiembre) y la ubicación equivocada (el Citi Field de Nueva York en lugar del Yankee Stadium) solo para mantener al humilde ex prospecto principal. La otra pelota, sin embargo, probablemente significará más para el joven jardinero que ha tenido que soportar dos humillantes descensos a Triple-A esta temporada.

Esa pelota de béisbol, atrapada y salvada por el receptor Jamie Pogue, fue la que Walker conectó 422 pies, según proyecciones de Statcast, para un jonrón que marcó su día de cinco hits e impulsó a los Cardinals a una goleada de 14-7 sobre los Yankees y un victoria de la serie.

“Cuando miro hacia atrás y veo (recuerdos) como esos, recuerdo lo divertido que es ese juego”, dijo Walker, quien se convirtió en el Cardenal más joven en lograr cinco hits en un juego desde que el miembro del Salón de la Fama Rogers Hornsby lo hizo a los 20 años en 1916, según Sarah Langs de MLB.com. “Jugar este juego me da alegría y, a veces, es difícil encontrarla (alegría). Pero al final del día, me encanta jugar a este juego y cosas así me ayudan a recordarlo. »

Los cuatro sencillos y el jonrón de Walker impulsaron la ofensiva de los Cardinals, que anotó 21 hits, la mayor cantidad de la temporada, contra el abridor de los Yankees, Néstor Cortés, y seis relevistas. Cada abridor de los Cardinals tuvo un hit, y Lars Nootbaar (3 de 5, un jonrón, cinco carreras impulsadas) y Brendan Donovan (3 de 5, tres carreras anotadas) tuvieron buenos días a ambos lados de Walker en el entrenamiento. Paul Goldschmidt agregó tres hits (dos dobles), mientras que el bateador derecho Luken Baker – estratégicamente colocado en el segundo hoyo contra el zurdo Cortés – conectó un jonrón de dos carreras en la cuarta entrada de cuatro carreras de St. Louis.

Estadísticamente uno de los equipos menos productivos de la MLB con corredores en posición anotadora en 2024, los Cardinals finalmente obtuvieron el poder de bateo que han estado buscando durante gran parte de la temporada para volver a estar por encima de .500 por primera vez en casi tres semanas. St. Louis, que llegó el domingo en el puesto 27 en las ligas mayores en promedio de bateo, 30 en jonrones y 25 en carreras impulsadas con corredores en posición de anotar, conectó 8 de 18 desde esas posiciones el domingo.

Nootbaar tuvo el mayor swing del día con un doblete que aseguró el juego y que permitió a los Yankees despejar las bases en la séptima entrada, luego de remontar un 7-2 en contra para empatar el marcador.

«Batear con corredores en posición de anotar es muy importante, y poder aprovechar esas carreras; no conocía la estadística, pero 8 de 18, lo tomaremos cualquier día de la semana», dijo Nootbaar.

Con dos triunfos sobre los Yankees, los Cardinals (69-68) superaron la marca de .500 por primera vez desde el 12 de agosto, cuando tenían marca de 60-59. En 22 juegos contra equipos con récord ganador, los Cardenales tienen marca de 9-7 contra los Dodgers, Cerveceros, Mellizos, Padres y Yankees, con tres juegos contra los Cerveceros y tres contra los Marineros en el calendario. Todavía esperan volver a la carrera por los playoffs.

“Llegamos a Nueva York y ganamos dos de nuestros tres juegos, ganamos los dos últimos contra San Diego y tenemos a Milwaukee por delante”, dijo Nootbaar. “Jugamos contra muchos buenos equipos, pero casi todo está a nuestro favor porque están delante de nosotros y podemos intentar ganarles. »

Walker acertó tiro tras tiro, soltando los lanzamientos que le dieron problemas en el primer juego de la serie. El domingo, hizo lo contrario en dos de sus tres sencillos en lugar de abrirse e intentar quitarle la pelota.

«No es el ambiente más fácil para jugar, así que era importante para él jugar como lo hizo», dijo el manager de los Cardinals, Oliver Marmol. “Se necesita confianza en este juego, y juegos como este hacen exactamente eso. »

La confianza puede haber sido un problema cuando Walker fue enviado a Triple-A Memphis después de batear solo .155 en sus primeros 20 juegos de la temporada, luego degradado por segunda vez después de batear 1 de 11 en un período de cuatro juegos desde el 12 de agosto. a 18. Ahora que está de regreso, los Cardinals le han informado que jugará todos los días. Ciertamente esperan más días como el domingo.

«Creo que es fantástico y agradable tener días de cinco hits», bromeó Walker. “Todavía tengo confianza en mis habilidades de bateo. Pero me quedo con este, seguro. »