Willson, parecido a Wolverine, regresa de Illinois antes de lo previsto

CALLE. LOUIS – Hace aproximadamente seis semanas y media, mientras Willson Contreras, abatido, estaba sentado en el sofá de la casa club con su antebrazo izquierdo fracturado cubierto con una pesada venda, el receptor de los Cardinals miró directamente al toletero Alec Burleson y emitió una proclamación audaz.

«La noche que sucedió, recuerdo haber venido aquí después del juego y Willson me dijo: ‘Volveré antes de lo que todos piensan'», recordó Burleson antes del regreso de Contreras y la victoria de los Cardenales por 4-3 sobre los Bravos. Lunes por la noche en el Busch Stadium. “Ver cómo se desarrolla es diferente, eso es seguro. Si fuera yo, probablemente todavía estaría enyesado.

Contreras no sólo regresó de una fractura en el antebrazo mucho antes de lo que la mayoría creía posible, sino que conectó un sencillo productor y anotó una carrera para impulsar a los Cardinals a su cuarta victoria consecutiva. A pesar de lo competitivo y apasionante que hay en el camerino de St. Louis, Contreras dijo que también encontró otra fuente de inspiración para impulsar un rápido regreso.

«Me gusta que me desafíen, y cuando escuché de 8 a 10 semanas (como el tiempo de recuperación aproximado del personal médico), pensé, ‘Ehhh'», dijo Contreras encogiéndose de hombros, quien reduce este tiempo de recuperación a 6 1/2 semanas. . “Luego, cuando entré en las redes sociales, la gente pensó que estaba fuera de la temporada y me hizo reír porque no sabían de qué estaban hablando. Pero gracias por los comentarios porque me empujasteis y yo me esforcé y estoy de vuelta.

Se esperaba que estuviera fuera hasta el receso del Juego de Estrellas a mediados de julio después de fracturarse el antebrazo izquierdo el 7 de mayo, cuando fue golpeado por el bate del toletero de los Mets J.D. Martínez, Contreras regresó detrás del plato el lunes y bateó tercero para el juego. Cardinals, que estuvieron sin Paul Goldschmidt (descanso) y Nolan Arenado (irritación del nervio del antebrazo izquierdo). Al tres veces All-Star le implantaron quirúrgicamente una placa de titanio y tornillos para estabilizar el hueso fracturado del cúbito en su brazo.

Contreras trabajando y presionando para regresar lo más rápido posible envió un mensaje audaz al resto de los Cardenales sobre su voluntad de estar ahí para el equipo y su deseo de ganar.

«Es una locura lo rápido que regresó y es un testimonio de lo duro que ha trabajado y de lo mucho que le importa estar aquí y ayudarnos a ganar», dijo el cerrador Ryan Helsley, quien amplió su récord de franquicia al convertir su 27ma oportunidad consecutiva de salvamento el lunes. . “Cuando cayó, pensé que probablemente lo recuperaríamos a principios de agosto. Luego empezamos a escuchar All-Star Break… tal vez. Ahora ya ha vuelto y todavía estamos en junio. Eso es una locura».

Contreras, quien jugó en seis juegos de ligas menores durante una asignación de rehabilitación, no mostró efectos nocivos por su lesión al atrapar al veterano abridor Lance Lynn (3-3) y acertar 1 de 4. Contreras conectó un sencillo de 104.7 mph proyectado por Statcast que superó al campocorto de los Bravos, Orlando. Arcia anotó a Burleson durante una tercera entrada de cuatro carreras. Más adelante en la entrada, Contreras anotó desde la segunda base con un sencillo de línea de Brendan Donovan, quien extendió su racha de carreras impulsadas a siete.

Contreras dijo que el 6 de junio comenzó a presionar para que el club y los médicos regresaran, con la esperanza de jugar contra su ex equipo, los Cachorros, en Chicago a principios de mes. Cuando esa idea fue rechazada, Contreras esperaba acortar su asignación de rehabilitación en Memphis y jugar el fin de semana pasado contra los Gigantes. Después de ese período de rehabilitación de seis juegos, en el que participó en juegos consecutivos el viernes y el sábado y sobrevivió a una jugada en el plato donde su antebrazo absorbió un golpe, supo que estaba listo para regresar a las Grandes Ligas.

«Sabía que mi brazo estaba bien porque no sentía nada», bromeó Contreras, a quien sus compañeros le apodaron «Wolverine» -inspirado en el personaje de Marvel Comics- por la placa de titanio que llevaba en el brazo. “No me preocupaba que pasara nada malo porque ya tengo una placa ahí. ¿Qué es lo peor que podría pasar? No tenía miedo en absoluto. Sólo tenía que pensar que era normal y eso fue lo que hice.

No es normal, como describiría el manager de los Cardinals, Oliver Mármol, a Contreras, con quien habló todos los días durante la rehabilitación y tuvo que convencer al receptor de que se tomara su tiempo para recuperarse. Nadie debería dudar jamás de la voluntad de Contreras de luchar por los Cards, dijo Mármol.

“A él le importa ganar más que nada”, se maravilló Mármol. “Ese es un rasgo realmente bueno, hombre. Su forma de hablar y sus acciones no son diferentes. Quiere estar en la alineación para ayudarnos a ganar. Eso es todo lo que le importa. Es un tipo que aporta mucha ventaja competitiva y la gente se alimenta de eso.