¡ZOINCOS! Gunnar presume su bate de Scooby-Doo y hace una imitación durante el Home Run Derby

ARLINGTON — Gunnar Henderson entró al set de ESPN durante el T-Mobile Home Run Derby el lunes por la noche en el Globe Life Field, tomó el micrófono e hizo exactamente lo que le pidieron. El campocorto de los Orioles, de 23 años, miró directamente a la cámara.

«¡Ruh-roh, Raggy!» dijo Henderson, usando su personificación perfecta de Scooby-Doo, agregando su versión de la risa característica del gran danés de dibujos animados.

Una impresión que se volvió viral en las redes sociales a principios de este año lo volvió a hacer después de ser transmitida a una audiencia televisiva nacional.

Aunque Henderson solo conectó 11 jonrones en su debut en el Derby, lo que le valió una eliminación en la primera ronda, se divirtió mucho. También usó un murciélago Scooby-Doo personalizado pintado con los colores azul, verde y naranja de Mystery Machine y adornado con las palabras «¡ZOINKS!» y “¡RUH-ROH!” » Lo que llevó a que Eduardo Pérez de ESPN le pidiera a Henderson que hiciera oír su voz poco antes de que comenzara el evento.

La madera fue hecha por Chandler Bats, un fabricante de artículos deportivos con sede en Port St. Lucie, Florida, y todavía luce genial, incluso si no ha producido suficientes jonrones.

“Me gustaría que hubiera un poco más de Scooby Snacks”, dijo el manager de Triple-A Norfolk, Buck Britton, ex capitán de ligas menores de Henderson que fue su lanzador en el Derby.

Las habilidades de imitación de Henderson se volvieron virales a principios de esta temporada en un episodio de «The Chill», un programa producido por los Orioles en el que varios jugadores se sientan y charlan sobre cualquier tema. No solo imitó a Scooby-Doo, sino que también reveló que podía hacer una increíble personificación del tan difamado personaje de Star Wars, Jar Jar Binks.

¿Qué hizo que Henderson quisiera usar un bate de Scooby-Doo en su primer Home Run Derby?

«Estoy seguro de que todos han escuchado ese sentimiento antes», dijo Henderson. “Y luego, cuando era más joven, era mi programa favorito cuando era niño. »

No importa qué tipo de strike use Henderson, tiene una de las mejores velocidades de strike en la MLB. Sin embargo, esto no se tradujo en los resultados del Derby del lunes.

Henderson comenzó lentamente, usando su tiempo muerto después de conectar cuatro jonrones en sus primeros 16 lanzamientos. Luego agregó siete más durante el tiempo reglamentario, pero no pudo llegar muy lejos durante la ronda de bonificación de tres outs.

“Fue una experiencia realmente agotadora. Después de ese tiempo muerto, mis piernas estaban agotadas”, dijo Henderson. “Me alegré de haber logrado superarlo y al menos alcanzar cifras dobles. »

A la segunda ronda avanzaron Alec Bohm (21) de los Filis, José Ramírez (21) de los Guardianes, Bobby Witt Jr. (20) de los Reales y Teoscar Hernández (19) de los Dodgers. Hernández fue el eventual campeón, derrotando a Witt 14-13 en la final.

Henderson tuvo la ventaja de terminar último en la primera ronda, una recompensa por sus 28 jonrones esta temporada, la mayor cantidad de cualquier participante del Derby y la tercera mayor cantidad en la MLB, pero el déficit era demasiado grande para superarlo.

“Es un ambiente loco. Él nunca ha hecho algo así, yo nunca he hecho nada parecido”, dijo Britton. “Realmente no tiene ese gran swing que tienen otros muchachos para golpear la pelota muy alto en el aire. Definitivamente hay mucho contacto bajo y duro, y ángulos bajos. Pero joder, lo pasamos genial. »

Será una noche inolvidable para Henderson, quien también es convocado por primera vez al Juego de Estrellas y será titular como campocorto de la Liga Americana en el Clásico de Verano del martes por la noche. A él se unirán sus compañeros de equipo de Baltimore, Corbin Burnes, Adley Rutschman, Anthony Santander y Jordan Westburg.

Rutschman, Santander y Westburg estuvieron en el campo para el Home Run Derby para animar a Henderson, con Westburg sosteniendo una toalla naranja que decía «Gunnar» cuando Henderson fue presentado antes del inicio del evento. Burnes (el lanzador abridor de la Liga Americana) aún no había llegado a Arlington porque pasaba tiempo en casa con sus hijas gemelas recién nacidas.

Para un jugador como Henderson, un joven amante de la diversión y ávido fanático de Star Wars, que compite en competencias de construcción con Lego durante toda la temporada con su compañero de equipo Colton Cowser y no tiene problemas para mantener las cosas livianas durante el largo calendario del béisbol, era apropiado que su actuación en el Derby estuvo ligada a un perro de dibujos animados.

A Henderson ni siquiera le sorprendió tener la oportunidad de hacer su personificación de Scooby al aire.

«Sentí que si seguía mencionándolo, probablemente terminaría haciéndolo en algún momento», dijo Henderson, sonriendo. “Fue bastante divertido. »